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Os seis produtos básicos das abelhas: mel, geleia real, pólen, própolis, cera e veneno

Importância das abelhas

Abelhas funcionam como parte importante e vital do nosso mundo. Ajudam a manter nosso sistema agrícola através da polinização. Os esforços das abelhas garantem que culturas alimentares como vegetais e frutas estejam disponíveis. Abelhas também produzem seis produtos básicos que consumidores usam. A maioria é vendida como alimento ou suplementos.

Os seis produtos

Mel

Abelhas produzem mel do néctar e o usam como alimento da colmeia. Este carboidrato fornece fonte rápida de energia para as abelhas. Cor, sabor e consistência do mel dependem do tipo de néctar colhido. Humanos usam mel para adoçar bebidas e alimentos. Apicultores colhem mel várias vezes ao ano quando oferta é grande e não privará a colmeia de alimento necessário. Mel pode ser vendido processado/pasteurizado ou cru. Muitos consumidores preferem mel cru porque tem benefícios de saúde perdidos quando aquecido.

Geleia Real

Abelhas nutrizes secretam geleia real para alimentar a rainha e larvas. As nutrizes secretam conforme necessidade, então há poucos estoques na colmeia exceto nas células de larvas destinadas a rainhas. Isso torna a colheita difícil e de baixo rendimento. Humanos podem consumir geleia real como suplemento dietético natural não processado. Farmacêuticas podem usá-la, e alguns cosméticos contêm pequenas quantidades.

Pólen

Apicultores coletam pólen das pernas das abelhas ao entrarem na colmeia. Armadilhas de pólen raspam as pelotas das pernas e permitem cair em bandeja coletora. Apicultores secam e limpam o pólen para remover contaminantes. Podem comercializar para alimento, medicina, pão de abelha ou cosméticos. Coleta deve ser cuidadosa: se colmeia não tem pólen suficiente, não há proteína suficiente para operárias e a colmeia morrerá de fome. Apicultor deve equilibrar lucro com preservação da colmeia.

Própolis

Abelhas colhem resinas de folhas para criar própolis. Própolis de abelha tem propriedades antifúngicas e antissépticas. Abelhas usam para limpar e reparar a colmeia e selar células de cria. Humanos usam própolis em cosméticos, suplementos de saúde, farmacêuticos e para cicatrização de feridas.

Cera de Abelha

Abelhas têm glândulas que convertem estoques excessivos de alimento em cera. Usam a cera para construir a colmeia. Apicultores podem fornecer folhas de base de cera para iniciar novas colmeias e caixas. Humanos usam cera para fazer lustra-móveis, velas, farmacêuticos, cosméticos e chiclete. Cera também pode formar moldes para fundição de joias, modelos e sinos.

Veneno

Abelhas empregam veneno para defender a colmeia. Abelhas operárias têm sacos de veneno que combinam dois químicos e usam ferrão para injetar. Veneno de abelha é usado medicinalmente para tratar artrite e articulações inflamadas.