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Neuralgia Occipital: Causas, Fatores de Risco e Gatilhos Potenciais

Neuralgia occipital é um distúrbio de dor de cabeça distinto caracterizado por dor paroxística, lancinante na distribuição dos nervos occipital maior, menor e/ou terceiro occipital (couro cabeludo posterior, pescoço superior, atrás das orelhas).

Anatomia

• Nervo occipital maior (GON): Ramo medial C2 → perfura semiespinal do capelo, trapézio → inerva couro cabeludo posterior até o vértice.
• Nervo occipital menor (LON): Ramos ventrais C2/C3 → couro cabeludo lateral atrás da orelha.
• Terceiro nervo occipital (TON): Ramo medial C3 → região occipital/nucal inferior.

Etiologia e Fatores de Risco

Categoria	Causas
Estrutural/Mecânico	Espondilose cervical, doença degenerativa de disco, artropatia facetária, instabilidade C1–C2, hipermobilidade, cicatrização pós-cirúrgica, aprisionamento muscular (trapézio, semiespinal do capelo, oblíquo inferior da cabeça)
Trauma	Lesão do chicote, golpe occipital, concussão, lesão cirúrgica (craniotomia, fusão da coluna cervical)
Neoplásico	Tumores primários da bainha nervosa, depósitos metastáticos, lesões osteolíticas comprimindo raízes C2/C3
Inflamatório/Infeccioso	Artrite reumatóide (pano C1–C2), espondilite anquilosante, meningite, herpes-zóster (reativação HZV no dermatoma C2/C3), neuroborreliose de Lyme
Metabólico/Sistêmico	Diabetes (mononeuropatia), gota (depósito de urato), vasculite, amiloidose
Idiopático	Sem causa identificável após avaliação

Características Clínicas

• Dor aguda, tipo choque elétrico, unilateral ou bilateral.
• Desencadeada por movimento do pescoço, palpação dos nervos occipitais, escovar o cabelo, deitar no travesseiro.
• Pode ter disestesia, alodinia, hipoestesia na distribuição do nervo.
• Freqüentemente coexiste com cefaleia cervicogênica, enxaqueca, cefaleia tensional.

Diagnóstico

• Clínico: dor paroxística na distribuição occipital + sensibilidade sobre o nervo + alívio com bloqueio diagnóstico.
• Bloqueio diagnóstico: bloqueio GON/LON/TON com anestésico local → ≥50% de alívio da dor confirma.
• Imagem: RM da coluna cervical (estrutural), TC se detalhe ósseo necessário; não necessária se clássico.

Tratamento

• Conservador: Fisioterapia (postura, estabilização cervical, deslizamentos nervosos), AINEs, gabapentinoides, antidepressivos tricíclicos, relaxantes musculares.
• Intervencionista: Bloqueios do nervo occipital (esteróide + anestésico), radiofrequência pulsada, Botox, estimulação do nervo periférico.
• Cirúrgico: Descompressão microvascular, neurectomia (último recurso).
• Tratar causa subjacente: Patologia da coluna cervical, doença inflamatória.

A neuralgia occipital é subdiagnosticada. Diagnóstico direcionado e terapia dirigida ao nervo oferecem alívio significativo para muitos pacientes.