A laranja amarga (Citrus aurantium) é uma árvore frutífera nativa da Ásia tropical e membro da família rutaceae. Agora amplamente cultivada na Índia, América do Sul e partes dos EUA. Tem sido usada por muitas culturas antigas para tratar variedade de distúrbios de saúde. O óleo extraído da casca do fruto é chamado de extrato.
O extrato contém flavonas e compostos como sinefrina, octopamina, N-metiltiramina e carotenóides, usados para fins medicinais.
É primariamente usado para tratar problemas gastrointestinais como azia, indigestão, náuseas, vômitos, constipação, diarreia e desconfortos estomacais ou abdominais.
Diferentes práticas medicinais encontraram eficácia no tratamento de dores de cabeça, insônia, ansiedade, várias infecções fúngicas (tinha e pé de atleta) e inflamações da pele.
Hoje, o extrato é ingrediente principal em vários produtos herbais para perda de peso, pois contém sinefrina e octopamina, que se acredita aumentarem taxa metabólica e promoverem queima de calorias mais rápida.
Os compostos sinefrina e octopamina são semelhantes à efedrina, banida por seus efeitos colaterais perigosos. O extrato não é tipicamente recomendado para crianças, mulheres grávidas ou amamentando, pessoas com condições pré-existentes (como hipertensão e taquiarritmia) ou em medicações específicas, pois efeitos adversos podem resultar.