O salgueiro branco é nativo da Europa e Ásia. Era usado para aliviar dor e inchaço por Hipócrates. O ingrediente ativo na casca é a salicina. O nome da planta vem dos finos pelos brancos nas folhas. A aspirina tem origem na salicina.
Embora usado medicinalmente desde a Grécia antiga, só em 1829 o ingrediente ativo, salicina, foi identificado. Em 1852, o ácido salicílico, versão sintética, foi desenvolvido. Em 1859, refinado para ácido acetilsalicílico e comercializado como aspirina pela Bayer.
Quem tem alergia à aspirina não deve consumir casca de salgueiro branco. Pessoas tomando anticoagulantes não devem tomá-la, pois pode causar afinamento excessivo do sangue. Não deve ser dada a crianças com febre.
Alguns pacientes preferem casca de salgueiro branco à aspirina porque causa menos irritação estomacal. Enquanto a aspirina é um ácido, a salicina não se torna ácido até exposta aos ácidos estomacais.
Dependendo do nível de salicina, o suplemento é frequentemente considerado tão eficaz quanto aspirina no tratamento de dor, inflamação e febre.
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