Cavalinha: História, Usos e Potenciais Benefícios

Romanos e gregos antigos estavam entre as primeiras culturas a usar a erva cavalinha por suas propriedades medicinais. Estas civilizações antigas usaram a erva para tratar várias doenças e condições diferentes incluindo úlceras, tuberculose e problemas renais. A erva ainda é usada para propósitos medicinais na medicina moderna, embora poucos estudos tenham sido conduzidos sobre seus efeitos. Cavalinha está disponível como erva seca e também como preparação líquida.

Diurético

Cavalinha tem sido usada como diurético para aumentar urina por séculos. Os Institutos Nacionais de Saúde (NIH) classificam cavalinha como grau B para uso como diurético, o que significa que há boa evidência científica para seu uso. O NIH adverte que precisam de mais estudos científicos para determinar se cavalinha é segura para condições de saúde específicas, como infecções do trato urinário e pedras nos rins. Segundo o Centro Médico da Universidade de Maryland, um estudo concluiu que cavalinha aumentou produção de urina em pessoas com histórico de pedras renais de ácido úrico, o que sugere que pode ser um tratamento útil para pacientes sofrendo de pedras nos rins.

Fortalecedor Ósseo

Cavalinha é às vezes usada como tratamento para osteoporose porque é uma fonte natural de silício, um mineral que ajuda a fortalecer ossos e aumentar densidade óssea. O NIH dá cavalinha classificação C para tratamento de osteoporose, o que significa que não há evidência científica clara apoiando seu uso. O NIH nota que alguns estudos humanos relatam benefícios do uso de cavalinha em pacientes com osteoporose, mas pesquisa mais sólida é necessária antes que possam fazer uma recomendação sólida apoiando seu uso. O principal estudo envolvendo uso de cavalinha para tratamento de osteoporose envolveu 122 mulheres italianas que tomaram cavalinha ou combinação de cavalinha e cálcio. Ambos os grupos aumentaram densidade óssea, mas o Centro Médico da Universidade de Maryland afirma que o estudo foi mal desenhado.

Precauções e Interações

Embora cavalinha tenha efeitos positivos em alguns pacientes com certas doenças ou condições, efeitos colaterais negativos e interações medicamentosas podem ocorrer em algumas pessoas também. Sempre verifique com seu médico antes de tomar qualquer nova medicação, incluindo medicamentos herbais. O Centro Médico da Universidade de Maryland sugere que uso prolongado de cavalinha pode não ser seguro, mesmo quando tomada em dosagens adequadas. Cavalinha pode causar níveis de vitamina B1 a caírem, então pessoas que tomam cavalinha regularmente também devem tomar um multivitamínico ou suplemento de complexo B. Pessoas que bebem álcool regularmente frequentemente têm níveis mais baixos de B1 então pacientes devem evitar álcool enquanto tomam cavalinha. Suplementos de cavalinha contêm algo de nicotina, que pode levar a overdose em pessoas que usam adesivos ou goma de nicotina em combinação com cavalinha. Pessoas que têm diabetes, gota, condições cardíacas ou distúrbios renais não devem tomar cavalinha a menos que especificamente aconselhados a fazê-lo, pois a erva pode agravar estas condições.