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Ginseng Americano e Diabetes: Um Remédio Herbal Promissor?

O diabetes é incurável, afeta quase um em 12 americanos com sintomas desagradáveis, precisa de manutenção médica constante e pode ser fatal. Todo diabético quer uma forma de controlar a doença, e a medicina moderna oferece muitos métodos. Um estudo canadense avaliou um remédio herbal antigo e descobriu que o ginseng americano pode ser útil no controle dos níveis de glicose no sangue em diabéticos.

O Estudo

Um estudo publicado em 2000 liderado pelo Dr. Vladimir Vuksan no Hospital St. Michael e na Universidade de Toronto comparou níveis de açúcar no sangue em nove pacientes com diabetes tipo 2 e 10 pacientes sem diabetes. Em quatro ocasiões separadas com pelo menos uma semana de intervalo, cada sujeito tomou uma pílula que continha três gramas de ginseng americano ou era um placebo. Tomaram as pílulas 40 minutos antes ou junto com uma "refeição" medida de água com açúcar.

Pesquisadores mediram os níveis de açúcar no sangue dos participantes em intervalos de 15 minutos após a refeição. Notaram níveis diminuídos de glicose no sangue em ambos os grupos. Quando os participantes tomaram o ginseng junto com a refeição, os níveis de glicose no sangue em pacientes diabéticos diminuíram em média 19% aos 45 e 60 minutos após comer. Quando tomaram o ginseng 40 minutos antes de comer, os níveis de glicose dos diabéticos diminuíram em média 22% aos 30 e 45 minutos após a refeição. Resultados semelhantes ocorreram em participantes não diabéticos.

Ginseng Americano

A raiz de ginseng americano é nodosa, cor de bronze e tem brotos fibrosos que se assemelham a braços e pernas. Era usado tradicionalmente por nativos americanos como estimulante e para tratar dores de cabeça, febre, indigestão e infertilidade. Estudos laboratoriais em animais encontraram o ginseng americano eficaz como antioxidante e para suporte do sistema imunológico. O ginseng americano contém ginsenósidos, embora os tipos e proporções destas substâncias sejam diferentes nas variedades americanas e asiáticas populares e facilmente disponíveis desta erva. Um estudo da Universidade de Chicago, publicado em 2002, descobriu que a baga do ginseng americano especificamente foi eficaz na redução dos níveis de glicose no sangue em camundongos diabéticos.

Diferentes Espécies de Ginseng

Embora todos os tipos de ginseng sejam tônicos comprovados e tenham propriedades curativas alegadas, o tipo e proporção de ginsenósidos no ginseng americano são diferentes das espécies chinesa, japonesa e siberiana. Os estudos sobre níveis de glicose em diabéticos usaram ginseng americano, não as outras variedades.

O Que Isso Significa

Pesquisadores foram rápidos em apontar que os estudos indicavam apenas que o ginseng americano tinha possibilidades como tratamento alternativo para diabetes tipo 2, e estudos maiores e mais rigorosamente controlados eram necessários para estabelecer firmemente sua eficácia. Disseram que os achados não significavam que diabéticos deveriam começar a tomar ginseng para baixar níveis de glicose no sangue. O ginseng americano certamente não substitui nenhuma forma moderna de tratamento que faça parte do seu atual programa de manejo do diabetes.

O Que Fazer

Se você tem interesse em tentar ginseng americano para seu diabetes, discuta os resultados do estudo e potenciais armadilhas com seu médico. Certifique-se de que ela saiba que o estudo usou três gramas de ginseng americano, não qualquer outra variedade ou dosagem. Como o ginseng tem outras propriedades benéficas, seu médico pode concordar que não faz mal e pode ajudar; no entanto, ele também pode ter preocupações razoáveis sobre você tomar suplementos herbais. Se seu médico concordar, tenha cuidado para procurar ginseng americano em forma que permita tomar três gramas. Sempre informe seu médico se adicionar quaisquer novos medicamentos ou suplementos por qualquer razão.