Castanha-da-Índia: Benefícios, Usos e Evidência Científica

As árvores de castanha-da-índia são nativas da Grécia e norte da Índia, embora agora sejam encontradas em toda a Europa. O principal ingrediente ativo na castanha-da-índia é um glicosídeo triterpênico chamado escina. Esta substância pode ser encontrada na casca e na noz da árvore e tem sido usada ao longo da história para tratar uma série de doenças, desde contusões em cavalos pelos persas até pele envelhecida e celulite.

Tratamento de Problemas Vasculares

Hoje a castanha-da-índia é comumente usada para combater problemas vasculares como endurecimento das artérias, varizes e hemorroidas. Sabe-se que auxilia a circulação no corpo e diminui a fragilidade das paredes dos vasos sanguíneos. Segundo um estudo publicado na edição de fevereiro de 1996 do periódico médico britânico Lancet, o extrato de castanha-da-índia é tão eficaz quanto meias de compressão na cura de pessoas com insuficiência venosa crônica. A castanha-da-índia tonifica as paredes dos vasos sanguíneos, tornando-as menos porosas e reduzindo suas chances de ficarem flácidas e inchadas.

Redução de Contusões

A pesquisa também sugere que a castanha-da-índia e seu ingrediente ativo escina podem ser eficazes na redução de contusões. Segundo o Centro Médico Beth Israel Deaconess, a erva foi encontrada em um estudo duplo-cego envolvendo 70 pessoas para reduzir a sensibilidade em uma única dose de gel a 2% de escina após apenas cinco minutos.

Propriedades Anti-inflamatórias

A escina também tem propriedades anti-inflamatórias e tem sido relatada para reduzir o inchaço causado por fluido após trauma como lesão na cabeça ou cirurgia. Na Europa é usada externamente para tratar entorses e outras lesões esportivas. Não está realmente claro como a castanha-da-índia funciona para reduzir inflamação, no entanto, segundo o Centro Médico Beth Israel Deaconess, teorias incluem selagem de capilares vazantes, impedindo as enzimas que criam buracos nas paredes capilares e melhorando a força elástica das próprias veias.