Bactérias têm má reputação porque existem muitos tipos de bactérias nocivas que podem deixar as pessoas doentes. E. coli é um tipo particularmente comum de bactéria encontrada em alimentos contaminados. Dependendo da gravidade da intoxicação por E. coli, um indivíduo pode ficar muito doente ou até morrer. No entanto, também existem bactérias úteis que podem ser usadas para combater infecções, doenças e ajudar a fortalecer o sistema imunológico.
Segundo a Mayo Clinic, o Lactobacillus ou L. acidophilus é uma bactéria que normalmente vive no intestino delgado e vagina humanos. O Lactobacillus acidophilus produz vitamina K, lactase e substâncias antimicrobianas (acidolina, acidofilina, lactocidina e bacteriocina). A Mayo Clinic recomenda que pessoas com danos intestinais, sistema imunológico enfraquecido ou supercrescimento bacteriano intestinal evitem tomar L. acidophilus oral. O site da Mayo Clinic também tem evidências de que L. acidophilus tem sido usado com sucesso para tratar vaginose bacteriana, alergia a pólen de cedro japonês, asma, prevenção e tratamento de diarreia (especialmente em crianças), encefalopatia hepática, colesterol alto, síndrome do intestino irritável, intolerância à lactose, enterocolite necrosante e candidíase vaginal.
Segundo o WebMD, Bifidobacteria ou B. animalis é um tipo de bactéria que normalmente vive nos intestinos. Esta bactéria também pode ser cultivada fora do corpo e tomada por via oral como medicamento. B. animalis pode ser usado no tratamento de muitas condições intestinais, incluindo prevenção de diarreia em lactentes e crianças e diarreia do viajante em adultos. Também é usado para restaurar bactérias benéficas no corpo humano. B. animalis pode ser usado para tratar vários tipos de doenças intestinais. Pode ser encontrado em produtos lácteos fermentados, como iogurte e queijo.
Staphylococcus epidermidis é uma bactéria presente na pele e na boca. O lado negativo desta bactéria é que pode causar acne, placa dental e infecção se não for mantida sob controle. Staphylococcus não é uma bactéria completamente ruim; no entanto, livrar o corpo dela completamente deixa o corpo aberto a infecções graves. Por isso, o estafilococo deve ser mantido em equilíbrio.
Lactobacillus ou L. reuteri é às vezes chamado de probiótico universal. É encontrado nos cólons de muitos animais. L. reuteri combate bactérias patogênicas. L. reuteri também está presente no leite materno humano e pode fornecer suporte imunológico e ação anti-gases, comumente associados à amamentação.