Apesar do debate histórico sobre a eficácia dos tratamentos fitoterápicos, os seres humanos utilizam ervas para diversas finalidades medicinais há milhares de anos. Entre os efeitos desejados, destaca-se o aumento da agudeza mental; defensores apontam uma variedade de ervas que supostamente melhoram os processos cognitivos.
Talvez a erva mais conhecida para melhorar a nitidez mental, o Ginkgo biloba ganhou popularidade na China há muitos séculos. Seus defensores afirmam que torna as pessoas mais alertas e conscientes do ambiente, melhora o foco e pode até ser eficaz no tratamento da doença de Alzheimer.
O alecrim é usado medicinalmente de várias formas, incluindo o tratamento de indigestão e enxaquecas. Outro uso comum, que remonta à Grécia antiga, é o tratamento de lapsos de memória. Segundo alguns praticantes, apenas o aroma do alecrim já pode melhorar as funções mentais.
Popular na Índia, onde seus usuários incluem iogues que frequentemente afirmam que melhora a concentração e a consciência. Alguns vão além, alegando que aumenta o QI, embora tais afirmações não tenham comprovação científica.
Rico em antioxidantes, que ajudam a eliminar toxinas do corpo — incluindo o cérebro. Entusiastas da fitoterapia dizem que o espinheiro branco também melhora o suprimento de oxigênio ao cérebro, otimizando o processo de pensamento.
Várias outras ervas podem melhorar a agudeza mental, incluindo brahmi e hidrocotila, ambas originárias da Ásia; e shankapushpi, da Índia. As alegações para estas ervas incluem revitalização da mente, habilidades de aprendizado aprimoradas e melhoria da memória e recordação.
Ervas podem causar efeitos colaterais — mais comumente, desconforto estomacal ou dores de cabeça. Quem considera tomar uma erva para melhorar a agudeza mental deve consultar seu médico primeiro.