Remédios Herbais Maias para Condições de Pele: Sabedoria Antiga para Alívio Moderno

A civilização maia, em seu auge, foi uma das mais complexas e bem desenvolvidas de todas as culturas antigas e possuía uma farmacopeia herbal que utilizava muitas plantas locais. A cultura maia continua a florescer hoje e muitas dessas mesmas substâncias vegetais são usadas pelos maias modernos, bem como pelos povos de áreas vizinhas, para tratar uma ampla variedade de distúrbios de saúde, incluindo problemas de pele.

Bursera Simaruba

Bursera simaruba, também conhecida como gumbo limbo, é usada pelos maias iucatecos para queixas de pele, segundo o livro "Maya medicine: traditional healing in Yucatan", de Marianna Appel Kunow. A árvore é localmente chamada de "árvore do turista" porque tem casca descascante que lembra a pele queimada pelo sol e descascante de muitos visitantes das terras tropicais dos maias vindos de climas do norte. Em um estudo publicado no Journal of Ethnopharmacology em maio de 2004, pesquisadores na Venezuela descobriram que um extrato de Bursera simaruba aplicado topicamente tinha atividade anti-inflamatória comparável à de um fármaco anti-inflamatório farmacêutico. Segundo um artigo publicado pela CNN em 5 de novembro de 1998, Bursera simaruba está sendo estudada por cientistas da NASA como uma possível cura para a doença de Chagas, causada por um parasita que infecta cortes e feridas abertas na pele humana. Bursera simaruba está disponível a granel em vários varejistas online especializados em ervas da floresta tropical e latino-americanas.

Metopium Brownei

Metopium brownei também é chamado de Chechem e Pau-veneno-preto — devido ao fato de causar dermatite ao contato com a pele humana. Segundo Kunow, Metopium brownei é usado pelos maias para remover verrugas. Metopium brownei contém uma substância chamada urushiol, também encontrada na hera venenosa e no carvalho venenoso, responsável pela reação. Um estudo publicado no Journal of Chemical Ecology em janeiro de 1999 descobriu que um extrato de Metopium brownei inibia o crescimento de vários fungos. No entanto, esta planta não deve ser usada na pele por quem não tem experiência no uso de irritantes cutâneos conhecidos para fins medicinais.

Outras Ervas

Outras plantas usadas pelos maias para condições de pele, segundo Kunow, incluem uma espécie local de Sálvia (Salvia coccinea), várias frutas cítricas e a seiva ou resina da árvore de mamão. Ela também menciona um remédio para doenças de pele envolvendo grãos de milho esmagados, pele de peixe e seixos, todos moídos juntos.