A principal função dos pulmões é captar oxigênio e fornecer energia ao resto do corpo. Segundo a Medicina Tradicional Chinesa (MTC), os pulmões governam o qi (energia vital) e constituem a primeira linha de defesa contra patógenos externos, como vírus. Ervas que tonificam os pulmões podem fortalecer sua função e reduzir a suscetibilidade a infecções.
Ren Shen (Raiz de Ginseng): Tonifica poderosamente o qi que circula pelos pulmões, sendo especialmente útil em casos de respiração superficial, falta de ar e má circulação.
Huang Qi (Raiz de Astrágalo): Estanque a transpiração, elimina toxinas e eleva fortemente o qi em pessoas debilitadas ou em recuperação de doenças. Na MTC, a pele é controlada pelos pulmões e é a porção mais externa do corpo; a perda de fluidos pelos poros pode causar desidratação e perda de minerais valiosos.
Sheng Jiang (Gengibre Fresco): Erva quente amplamente usada para fortalecer o sistema imunológico enfraquecido, aliviar a tosse e dissolver o catarro associado a resfriados, gripas e doenças pulmonares crônicas. Conhecido por aliviar indigestão e náuseas, quando ralado e combinado com mel em água fervente alivia a tosse; aplicado sozinho como lavagem quente induz a transpiração para aliviar a febre.
Rou Gui (Casca de Canela): Conhecida por aquecer o yang dos rins na MTC, o que é vital para garantir vitalidade e calor no corpo. Auxilia em sintomas como chiado, sudorese excessiva e membros frios associados a doenças pulmonares.
Alcaçuz (Licorice): Lubrifica os pulmões e neutraliza a toxicidade. Cozido com metade da quantidade de gengibre e coado, é consumido como sopa para tratar pulmões abcessados, pneumonia supurativa e bronquite sem tosse.
Outras ervas comuns para resfriados e tosse incluem hortelã-pimenta e hortelã-comum, que têm efeito refrescante em pulmões e garganta inflamados, e alho diluído, usado para tosse convulsa em crianças.