Córtex Insular: O Centro de Interocepção do Cérebro

O córtex insular (ínsula) fica profundamente no sulco lateral, separando os lobos frontal/parietal do lobo temporal. É a principal região cortical para interocepção — o senso do estado interno do corpo.

Funções principais:

• Sensação visceral: bexiga cheia, estiramento pulmonar (vontade de prender a respiração), consciência dos batimentos cardíacos, distensão gástrica
• Processamento emocional: integra sinais corporais com sentimentos (ex: nojo, empatia, ansiedade)
• Tomada de decisão: pesa estados internos contra opções externas
• Regulação autonômica: influencia frequência cardíaca, pressão arterial, digestão via conexões com o hipotálamo e tronco encefálico

Disfunção está implicada em transtornos de ansiedade, vício, transtornos alimentares, alexitimia e síndromes de dor crônica.