Como o Ar Sai dos Pulmões: Bronquíolos vs. Grandes Vias Aéreas

Bronquíolos não "liberam" ar; são vias aéreas condutoras (≤2 mm de diâmetro) que transportam ar para e dos alvéolos. Durante a expiração, a maioria do volume de ar expirado move pelas vias aéreas maiores—traqueia e brônquios principais—porque oferecem menor resistência e têm a maior área de seção transversal proximalmente.

Caminho do Fluxo de Ar

1. Alvéolos → bronquíolos respiratórios → bronquíolos terminais → brônquios → traqueia → laringe → faringe → atmosfera.
2. A troca gasosa ocorre apenas em bronquíolos respiratórios, ductos alveolares e alvéolos.
3. Bronquíolos carecem de cartilagem; dependem da tração radial do tecido pulmonar elástico para a perviabilidade.

Conceito-Chave

A expiração é passiva (recoil elástico) em repouso; a expiração forçada recruta músculos abdominais/intercostais internos. A limitação do fluxo aéreo em doenças como asma/DPOC ocorre primariamente no nível das vias aéreas pequenas (bronquíolos), mas o volume de ar expulso ainda atravessa as vias aéreas grandes.