Ultrassom de Carótida: Propósito, Procedimento e O Que Detecta

Um ultrassom de carótida (ecodoppler de carótida) é um exame de imagem não invasivo e livre de radiação que avalia as artérias carótidas no pescoço — os principais vasos sanguíneos que abastecem o cérebro.

Por Que É Solicitado

• Rastrear estenose da artéria carótida (estreitamento) devido à aterosclerose, um fator de risco importante para acidente vascular cerebral isquêmico.
• Avaliar ataque isquêmico transitório (AIT) ou sintomas de AVC.
• Avaliar características da placa carotídea (calcificada vs. mole/vulnerável).
• Detectar dissecção, aneurisma ou hematoma após trauma.
• Monitorar status pós-operatório após endarterectomia carotídea ou stent.
• Rastrear pacientes assintomáticos com múltiplos fatores de risco vascular (ex. diabetes, tabagismo, doença das artérias coronárias).

O Que o Exame Mostra

• Imagem B-mode: Espessura da parede do vaso (espessura intima-média), presença de placa, morfologia e ulceração.
• Análise espectral de Doppler: Velocidade, direção e turbulência do fluxo sanguíneo — usada para classificar a estenose (ex. critérios NASCET).
• Doppler Colorido: Mapa visual dos padrões de fluxo e circulação colateral.

Procedimento e Preparação

• Não é necessário jejum ou sedação.
• O paciente deita deitado com o pescoço levemente estendido e virado para longe do lado a ser examinado.
• Gel à base de água aplicado; transdutor movido ao longo do pescoço da clavícula até o ângulo da mandíbula.
• Normalmente leva 15–30 minutos; indolor.

Interpretação e Próximos Passos

• Normal: Sem placa, velocidades normais (PSV <125 cm/s).
• <50% de estenose: Manejo médico (estatinas, antiplaquetários, controle de fatores de risco); repetir imagem conforme diretrizes.
• 50–69% de estenose (sintomático): Considerar endarterectomia carotídea ou stent.
• ≥70% de estenose: Forte consideração para revascularização se sintomático; individualizado se assintomático.
• Oclusão quase completa/oclusão: Alto risco de AVC; manejo médico primordial.

O ultrassom de carótida é uma ferramenta de primeira linha, econômica, para estratificação de risco de AVC. Ele não imageia vasos intracranianos; a angiotomografia/ressonância pode ser necessária para avaliação cerebrovascular completa.