Arroz de levedura vermelha — arroz fermentado com levedura avermelhada (Monascus purpureus) — é usado há milhares de anos como alimento básico asiático, corante natural e remédio tradicional chinês. Recentemente, ganhou destaque como suplemento potente para baixar colesterol.
Comido em comunidades asiáticas como grão comum. Também usado para colorir naturalmente diversos alimentos, incluindo álcoois asiáticos, pratos em conserva e, mais famosamente, pato de Pequim.
Desde a Dinastia Tang (800 d.C.), usado para auxiliar digestão e melhorar circulação sanguínea.
Fortes evidências científicas apoiam o papel na redução do colesterol. Estudo de 2008 da Mayo Clinic mostrou que, combinado com óleo de peixe e mudanças de estilo de vida, o arroz de levedura vermelha baixou o colesterol mais que estatinas, o tratamento padrão para colesterol alto.
Estudos adicionais sugerem que pode promover formação óssea, contrabalancear diabetes e fornecer benefícios cardiovasculares.
Como contém substância natural encontrada em estatinas prescritas, há disputa contínua se deve ser regulado como medicamento ou suplemento dietético.