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Glucosamina e Condroitina: Suplementos para Articulações

Contexto: Osteoartrite

Segundo o Centro Nacional de Medicina Complementar e Alternativa, até 27 milhões de pessoas nos EUA sofrem de osteoartrite. Também chamada de doença articular degenerativa, é progressiva e envolve a quebra da cartilagem e tecidos conjuntivos que amortecem as articulações. Dor, inchaço e deformidade podem ocorrer em articulações que suportam peso, como mãos e joelhos. Nos estágios iniciais, a rigidez é o principal problema; à medida que progride, surgem dor e inchaço.

Reparação Articular

As articulações trabalham constantemente para quebrar e reparar tecidos conjuntivos. Para isso, glucosamina e condroitina devem estar disponíveis no metabolismo articular. A ocorrência natural dessas substâncias nas articulações indica sua importância. Suplementos visam disponibilizá-las aos processos metabólicos articulares.

Glucosamina

É um material precursor na síntese de glicosaminoglicano, molécula que forma e repara a cartilagem. O glicosaminoglicano é um aminoaçúcar produzido pelo corpo. Em forma de suplemento, acredita-se que a glucosamina atraia água para a rede de tecidos da cartilagem e auxilie na fabricação de proteínas de colágeno.

Condroitina

Outro precursor na síntese de glicosaminoglicano. Aparece em maiores concentrações na cartilagem, respondendo pela resiliência e durabilidade articular. É uma molécula de carboidrato que retém água e pode retardar a quebra da cartilagem. O suplemento é feito de cartilagem bovina, vendido como sulfato de condroitina. Encontrada em altas concentrações nos materiais fibrosos que mantêm as articulações unidas e nas almofadas de absorção de choque nas extremidades articulares.

Eficácia do Tratamento

A eficácia real dos suplementos de glucosamina e condroitina no tratamento da osteoartrite permanece em debate médico. O primeiro estudo em larga escala foi o GAIT (2006), um ensaio clínico multicêntrico nos EUA. Os resultados revelaram que ambos aliviaram a dor em indivíduos com dor moderada a severa. Quanto a alegações de melhora na produção de cartilagem, não se encontrou melhora substancial no acúmulo de material cartilaginoso.