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Desnutrição em Bebês e Crianças: Causas, Sintomas e Necessidades Nutricionais

Embora desnutrição infantil seja mais comum em países em desenvolvimento, deficiências nutricionais também afetam crianças americanas. Child Welfare League of America: ~2,9 milhões de crianças nos EUA frequentemente comem muito pouco ou ficam sem comida por dia inteiro. Desnutrição causa múltiplos sintomas e problemas de saúde, especialmente em crescimento.

Causas

Dieta deficiente em energia, proteínas, vitaminas, minerais. Pode ocorrer por: falta de alimentos disponíveis, incapacidade de absorver nutrientes, má alimentação. Bebês sem interesse em comer podem ter condição médica subjacente interferindo no apetite: distúrbios metabólicos, problemas estruturais, neurológicos. Fatores contribuintes: prematuridade, icterícia neonatal, botulismo infantil, hipotireoidismo congênito.

Sintomas e quadros clínicos

• Marasmo: perda de cabelo, apatia, perda de massa muscular, escurecimento da pele (déficit energético-proteico)
• Desnutrição crônica (low weight-for-age): taxa de crescimento lenta vs. pares
• Kwashiorkor: hepatomegalia, edema, distensão abdominal, cabelo descolorido, erupção cutânea manchada (desnutrição proteica com energia relativa preservada)

Necessidades nutricionais diárias por faixa etária

• 0-6 meses: ~9,1g proteína, 60g carboidratos
• 6-12 meses: ~11g proteína, 95g carboidratos
• 1-3 anos: ~13g proteína, 130g carboidratos

Precaução urgente

Falta de crescimento e perda de peso causam complicações sérias. Converse com médico se suspeita deficiência nutricional ou vê sintomas. Sem tratamento imediato, desnutrição em bebês/crianças pequenas pode causar retardo mental e físico permanente, minimizando potencial pleno da criança.