Julia, a nova amiga autista da Vila Sésamo: representação que importa

Após quase 50 anos no ar, "Vila Sésamo" (Sesame Street) apresenta sua primeira personagem com autismo: Julia, 4 anos. Estreia na HBO e PBS em abril. A marionetista Stacey Gordon, mãe de um menino autista, emociona-se: "Significa que nossos filhos são importantes o suficiente para serem vistos na sociedade… Gostaria que tivesse saído anos antes".

Por que é importante

CDC (2014): 1 em 68 crianças nos EUA tem TEA (1/42 meninos, 1/189 meninas). Consultores de autismo e educadores ajudaram a definir traços de Julia: hipersensibilidade a ruído, excitação fácil, hesitação em cumprimentar (não aperta a mão do Big Bird de imediato).

Impacto real

Filho de Stacey conheceu Julia no "60 Minutes". Perguntado o que Julia diria a outras crianças autistas, respondeu: "Acho que isso significará que eles se sentirão melhor sobre si mesmos. Poderão dizer: 'Oh, alguém como eu está na TV'".

Mídia molda percepções. A Vila Sésamo está ajudando a desestigmatizar o autismo para crianças e famílias — um passo de inclusão e empatia.