Para modificar uma ordem de guarda, o tribunal exige prova de alteração significativa na situação da criança ou no arranjo atual, de modo que o melhor interesse do menor não seja mais atendido. A mudança deve colocar em risco saúde, segurança ou bem-estar da criança. Exemplo clássico: um dos pais desenvolve dependência química grave.
O objetivo é limitar alterações de guarda a situações verdadeiramente necessárias, evitando que a criança tenha sua rotina, lar e vida perturbados sem razão substancial. Pais não podem ir a tribunal apenas por insatisfação; precisam demonstrar causa séria.
É falso que mães têm vantagem em pedidos de mudança de guarda. A lei é neutra quanto ao gênero; o padrão se aplica igualmente a pais e mães, seja quem for o guardião atual.
Dada a complexidade, contratar advogado especializado é fortemente recomendado para evitar prejuízos processuais.