Alergia ao trigo, intolerância ao glúten e doença celíaca são condições distintas, embora os sintomas se sobreponham. A Fundação Nacional de Conscientização Celíaca estima que 1% da população tem doença celíaca e 18 milhões de americanos têm sensibilidade ao glúten não celíaca. Diagnóstico médico é indispensável antes de iniciar qualquer dieta restritiva.
Alimento sem trigo não contém o grão de trigo. Mas atenção: ingredientes como bulgur, cuscuz, farinha, farina, kamut, semolina, triticale, germe de trigo são derivados do trigo. A FDA exige que "trigo" apareça entre parênteses após o ingrediente ou na declaração "Contém trigo" no final da lista.
Alimento sem glúten não contém a proteína do trigo, centeio e cevada. Todo sem glúten é sem trigo, mas o inverso não é verdadeiro: um produto sem trigo pode conter centeio ou cevada. Fique atento a: cerveja, malte, amido modificado (podem vir de cevada).
Baseie a dieta em alimentos integrais: carnes, laticínios, frutas, vegetais, nozes, sementes, legumes, grãos sem glúten (arroz integral, quinoa). Comunique alergias claramente ao comer fora — mesmo pratos "aparentemente" seguros podem ter contaminação cruzada.