Bactérias existem em ambientes inóspitos. Anaeróbicas não usam oxigênio; aeróbicas usam O₂ como aceptor final de elétrons. Para anaeróbicas, oxigênio mata ou é inútil na geração de energia. Usam moléculas diferentes do O₂ para completar produção de energia.
Univ. Maryland Medical Center: anaeróbios no corpo → apendicite, diverticulite, perfuração intestinal. Grande parte do corpo oxigenada pelo sangue, mas microambientes podem ficar anóxicos. Anaeróbios introduzidos por alimentos não completamente digeridos/degradados no estômago.
Cadeia de transporte de elétrons → ATP requer aceptor final de elétrons. Aeróbicas: O₂ aceita. Anaeróbicas: muitos compostos aceitam. Nitrato e sulfato = aceitadores comuns. Também usam fermentação: moléculas orgânicas (açúcares) como aceptor.
Depende de disponibilidade de O₂ no alimento. Mel, geleias, geléias (baixo/sem O₂) abrigam anaeróbios. Alerta contra dar mel a bebês: possível Clostridium botulinum (anaeróbio causador de botulismo).
Ambiente oxigenado parece hostil, mas microambientes permitem anaeróbios na natureza: solo, sedimentos de lagos, estacas, fundo do oceano (pouco/sem O₂).