Os sintomas da gripe espanhola

A pandemia de gripe espanhola de 1918-19 foi apelidada de "mãe de todas as pandemias" por pesquisadores do Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) porque continua sendo um dos surtos mais letais de doenças infecciosas na história da humanidade. É creditado com até 100 milhões de mortes em todo o mundo.

Sintomas sistêmicos

De acordo com o CDC, sintomas sistêmicos da gripe espanhola, como a gripe sazonal, incluem febre, fadiga, dores musculares e articulares, dor de cabeça e falta de apetite. A gravidade desses sintomas sistêmicos é proporcional ao grau de ativação imunológica.

Em um estudo de 2006 publicado na revista Nature, pesquisadores usando técnicas de genética molecular demonstraram que a influenza espanhola desencadeou uma expressão excepcionalmente alta e sustentada de fatores pró-inflamatórios. citocinas e quimiocinas pelo sistema imunológico, responsáveis pela gravidade relativa dos sintomas da gripe espanhola em comparação com outros vírus da gripe.

Sintomas Respiratórios

De acordo com o CDC, os sintomas respiratórios da gripe espanhola incluem tosse, dor de garganta, corrimento nasal, congestão nasal e problemas respiratórios. Embora sintomas semelhantes sejam observados em todos os vírus da gripe, eles são particularmente graves com a gripe espanhola. De acordo com o estudo de 2006 na Nature, a análise histopatológica moderna de amostras de autópsias de casos de gripe espanhola demonstrou danos extraordinários nos pulmões com inflamação focal aguda das vias aéreas (brônquios) e tecidos moles (alvéolos) dos pulmões. Estas alterações foram associadas a inchaço maciço, hemorragia e destruição quase completa da camada celular da superfície dos pulmões. Os dois primeiros achados teriam resultado em difusão de oxigênio marcadamente prejudicada, enquanto o último teria proporcionado o terreno ideal para as bactérias.

Pneumonia e Morte

Em um artigo de 2008 publicado no Journal of Infectious Disease, pesquisadores do National Institutes of Health relataram que a pneumonia bacteriana secundária foi a causa predominante de morte durante a pandemia de influenza espanhola. A pneumonia bacteriana secundária é uma complicação bem conhecida de todos os tipos de influenza - até hoje - e ocorre quando bactérias invadem uma via aérea significativamente danificada pela infecção por influenza. Os sintomas da pneumonia incluem calafrios, falta de ar e dificuldade para respirar. Pessoas com sintomas de pneumonia sempre precisam de atenção médica.