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Apneia Obstrutiva do Sono: Complicações Cardiovasculares e Outras Consequências

Visão geral

A apneia obstrutiva do sono (AOS) não tratada está associada a uma série de complicações de curto e longo prazo. A boa notícia é que o tratamento adequado — especialmente a terapia de pressão positiva nas vias aéreas (CPAP) — pode melhorar ou até eliminar muitos desses riscos.

Complicações cardiovasculares

Estudos robustos demonstram forte associação entre AOS grave e hipertensão arterial, infarto do miocárdio e acidente vascular cerebral (AVC). O uso regular de CPAP (pelo menos 4 horas por noite, 5 noites por semana) reduz significativamente esses riscos. Aparelhos orais também são eficazes, desde que usados confortavelmente durante toda a noite.

Outros riscos à saúde

• Câncer: risco aumentado, especialmente em menores de 65 anos.
• Refluxo gastroesofágico e resistência à insulina (precursor do diabetes tipo 2).
• Disfunção erétil: evidências limitadas sugerem associação.
• Cirurgia: pacientes com AOS não tratada têm maior chance de complicações pulmonares e cardiovasculares no perioperatório; o tratamento normaliza esse risco.

Impacto na qualidade de vida e sonolência

A fragmentação do sono causa sonolência diurna excessiva, fadiga, dificuldades de memória e concentração, sintomas depressivos e queda na qualidade de vida. Embora a maioria dos pacientes melhore com tratamento adequado, o estudo APPLES mostrou benefícios comportamentais apenas modestos com CPAP. Alguns pacientes permanecem sonolentos mesmo com uso prolongado (8 horas/noite), sugerindo que a apneia pode gerar alterações semipermanentes que limitam a reversibilidade total dos sintomas.