A substituição do joelho é cirurgia maior, e todos querem estar de pé e recuperados o mais rápido possível. Tendo tomado a difícil decisão de submeter-se a este procedimento, deve fazer tudo para diminuir impacto no seu corpo. Uma grande parte disto envolve condicionar a área antes da cirurgia. Estudos mostraram que pacientes que se preparam antes de cirurgia de substituição do joelho exercitando reduzem chances de requerer reabilitação internada e desfrutam maior mobilidade ao deixar hospital.
Durante substituição total do joelho, partes doentes ou danificadas da articulação do joelho são substituídas com substitutos artificiais. Extremidade inferior do fémur é removida e substituída com tampa metálica. Extremidade superior da tíbia é removida e substituída com peça de plástico com haste metálica. Se necessário, botão de plástico pode ser colocado abaixo da superfície da patela. Também se necessário, ligamento cruzado posterior pode ser substituído com poste de polietileno.
Um estudo liderado por Daniel S. Rooks do Hospital Batista New England, Centro Médico Beth Israel Deaconess e Escola Médica Harvard em Boston de 2001 a 2003 examinou se pacientes viam benefícios de regime de exercício realizado por três semanas antes de cirurgia de substituição do joelho ou anca. Este estudo foi particularmente dirigido a pacientes artríticos em oposição aos que sofrem de desporto ou outras indústrias. Participantes no grupo de estudo realizaram exercícios aeróbicos, treino de força e flexibilidade sob supervisão de fisioterapeuta. Foram então avaliados pré e pós-cirurgia para força muscular, equilíbrio e mobilidade.
O estudo descobriu que aqueles que seguiram regime de exercício antes da cirurgia eram 73 por cento menos propensos a serem designados para instalação de reabilitação internada durante recuperação. O estudo também concluiu que percentagem mais alta de pacientes que exercitaram nas semanas antes da cirurgia foram capazes de caminhar mais de 50 pés ao receber alta do hospital.
Embora exercício para fortalecer área ao redor do joelho seja importante, deve também ter cuidado para não exacerbar mais a área problemática.
Exercícios na água tiram pressão do joelho durante exercício, enquanto fornecem resistência necessária para treino de força ou exercício aeróbico.
Bandas de resistência são outra opção que fornecem resistência leve, suave que pode ser mais forte que resistência natural fornecida pela água. Se o seu médico permite, isto pode ser usado para exercícios de fortalecimento adicionais.
Treine apenas com pesos livres ou máquinas se autorizado pelo seu médico, pois estes fornecem maior risco de lesão ou irritação adicional.
Lembre-se de trabalhar com os seus médicos e terapeutas cedo para construir programa de exercício que funcione com a sua condição única. Médicos conduzindo estudo New England recomendaram iniciar regime de exercício pelo menos seis semanas antes da cirurgia.