De Catapora a Herpes Zóster: Onde o Vírus se Esconde e Como Reativa

Após a catapora (infecção primária pelo vírus varicela-zóster), o VZV estabelece latência vitalícia nos gânglios sensoriais—não na medula espinhal em si.

Sítios de Latência

• Gânglios de nervos cranianos: Trigêmeo (mais comum para herpes zóster), geniculado, vestibular
• Gânglios da raiz dorsal (DRG): Torácico (T3–L2 mais comum), cervical, lombar, sacral
• Gânglios autonômicos: Menos comum

Via de Reativação

1. O VZV reativa no gânglio (gatilho: envelhecimento, imunossupressão, estresse, trauma)
2. Replicação viral → transporte anterógrado ao longo dos axônios nervosos sensoriais
3. Atinge terminações nervosas cutâneas → erupção dermatomal
4. Resposta inflamatória → dor, vesículas, eritema

Esclarecimentos Principais

• ❌ Não "retira para a medula espinhal" — reside em gânglios (corpos de células nervosas) adjacentes à medula
• ❌ Não está na corrente sanguínea durante a latência
• ✅ Distribuição dermatomal reflete o território de inervação do gânglio
• ✅ Torácico > cervical > lombar > sacral > craniano (frequência)

Implicações Clínicas

• Herpes Zóster: Vesículas dermatomais unilaterais + dor
• Neuralgia Pós-herpética (NPH): Dor >90 dias após a erupção; risco ↑ com a idade
• Complicações: Oftálmico (V1), Síndrome de Ramsay Hunt (geniculado), mielite, encefalite
• Vacinação: Shingrix (RZV) 2 doses ≥50 anos — >90% de eficácia; Zostavax (vivo) descontinuado nos EUA

O vírus se esconde nos corpos das células nervosas (gânglios), não na medula espinhal propriamente dita. A reativação segue os nervos sensoriais até a pele.