A cirurgia de perda de peso, também chamada cirurgia bariátrica, é o processo de colocar uma banda no estômago para restringir drasticamente a quantidade de alimento que uma pessoa pode consumir. Isso tem muitos efeitos no corpo, incluindo benefícios de saúde muito benéficos e alguns efeitos colaterais desagradáveis. Não é para todos, mas pode ser muito benéfico para pacientes morbidamente obesos.
A cirurgia mais usada hoje é a banda gástrica, onde uma banda com revestimento interno ajustável é colocada ao redor do estômago para retardar a ingestão de alimentos e criar sensação de saciedade com muito pouco alimento. Pacientes relatam que após apenas algumas mordidas, sentem-se cheios e devem parar de comer. A perda de peso começa quase imediatamente após a cirurgia, e se desacelerar, a banda pode ser ajustada inflando-a um pouco mais para permitir ainda menos passagem de alimentos.
Para pacientes severamente obesos, a cirurgia pode significar a diferença entre vida e morte. Estatísticas mostram que é extremamente difícil para pessoas morbidamente obesas perder peso por conta própria e mantê-lo. Além dos muitos benefícios de atingir peso saudável, a banda gástrica frequentemente resulta em pacientes conseguindo controlar diabetes sem medicação. Isso provavelmente resulta de menores quantidades de alimento comidas mais vezes ao dia mais intolerância a alimentos volumosos que incham, como arroz e pães. Redução de peso traduz-se em mais energia, sensação de bem-estar e chance reduzida de problemas de colesterol e danos a órgãos internos. Outras doenças comuns que podem melhorar ou resolver: pressão alta, apneia do sono e doença do refluxo.
Nos primeiros dois anos após a cirurgia, o paciente médio perde mais de 50% do excesso de peso, e a maioria consegue mantê-lo a longo prazo seguindo recomendações de dieta e rotina de exercícios.
A cirurgia de perda de peso requer adaptação. Comer rápido ou demais pode causar vômitos e dor sob o esterno. Comer demais repetidamente pode esticar a bolsa gástrica para permitir mais comida, desacelerando ou parando a perda de peso. A banda pode precisar ser reajustada frequentemente. Comer demais também pode causar síndrome de dumping, onde o conteúdo do estômago é empurrado rapidamente para o intestino delgado, resultando em suor, tontura, náusea, fraqueza e palpitações cardíacas.
Complicações nutricionais também podem surgir. Pacientes que não seguem dieta recomendada e tomam suplementos vitamínicos frequentemente acabam com anemia ou osteoporose. Muitos pacientes desenvolvem intolerância à lactose, causando gases e diarreia.
Perda de peso rápida pode ter efeitos colaterais também. Nos primeiros seis meses após a cirurgia, pacientes frequentemente relatam dores no corpo, sintomas gripais, cansaço, sensibilidade ao frio, pele seca, irritabilidade e perda de cabelo. Com qualquer perda de peso rápida, há risco de desenvolver cálculos biliares. Pele excedente é outra questão. A pele é um órgão incrível, mas pode não conseguir encolher de volta ao tamanho original. Pacientes que perdem quantidade dramática de peso terão que remover pele excedente por cirurgião plástico.