Para algumas pessoas morbidamente obesas, a cirurgia de perda de peso é a resposta para melhor saúde e bem-estar. Muitas não estão preparadas, no entanto, para a montanha-russa emocional que pode ocorrer antes e depois da cirurgia. Pacientes podem lutar contra depressão após a cirurgia. Também precisarão se ajustar a um novo estilo de vida enquanto mantêm relacionamentos em mudança e autoestima flutuante.
Um período de depressão não é incomum em pacientes após cirurgia de perda de peso. Na verdade, segundo artigo de 2008 do Bariatric Times pela Dra. Cynthia L. Alexander, a taxa de suicídio entre pacientes bariátricos pós-operatórios é cerca de cinco vezes maior que o resto da população. A depressão pode ocorrer por muitos motivos e a experiência de cada um é diferente. Pessoas com grandes expectativas para a vida imediatamente após a cirurgia podem se decepcionar quando se sentem cansadas e doloridas após o procedimento. Leva tempo para recuperar energia e se sentir melhor quando a perda de peso começa. Se houver complicações durante ou após a cirurgia, a experiência traumática pode desencadear um episódio de depressão. A depressão após cirurgia de perda de peso é comum, mas apenas se durar apenas alguns dias. Se durar uma semana ou mais, pode haver um problema maior e você deve buscar ajuda do seu cirurgião bariátrico.
Pacientes bariátricos devem aprender a se ajustar a novos hábitos de vida após a cirurgia. Isso significa aderir a uma dieta rigorosa limitando açúcar, gordura, fibras e álcool, segundo HealthEast.org. A quantidade de comida que pacientes em recuperação podem comer será muito menor em proporção ao que estão acostumados. Os hábitos alimentares devem ser monitorados para evitar comer gradualmente mais calorias e recuperar peso. Esses ajustes podem causar estresse psicológico, mas com apoio de amigos, família e médicos, o ajuste pode ser facilitado. Grupos de apoio bariátricos são oferecidos na maioria das áreas e podem ajudar pacientes a se ajustarem com apoio de pares.
Uma coisa que muitos pacientes descobrem após a cirurgia é que muitos dos relacionamentos que tinham mudam pelo menos um pouco. À medida que perdem peso, podem começar a agir diferente ao ver um lado diferente de si mesmos. Alguns amigos, familiares e parceiros terão dificuldade em se ajustar a essas mudanças e os relacionamentos podem passar por momentos difíceis. Como pacientes de perda de peso precisam de muito apoio após a cirurgia, essas mudanças de relacionamento podem ter impacto psicológico negativo. Esta é outra razão pela qual grupos de apoio de cirurgia de perda de peso são úteis, segundo BariatricEdge.com: se amigos, família e colegas têm dificuldade em ser solidários, o paciente pode encontrar pares para obter apoio adicional.
Talvez uma das mudanças psicológicas mais marcantes após a cirurgia de perda de peso seja a mudança na autoestima. Muitas pessoas ganham nova sensação de autoconfiança à medida que o peso desaparece. Outras, no entanto, podem ter dificuldade em se ajustar à nova autoimagem e experimentar confusão, nota a Dra. Alexander. Além disso, muita pele flácida e estrias podem permanecer após o peso perdido. Esses novos problemas estéticos podem diminuir a autoconfiança. Os pacientes devem garantir que têm apoio adequado para essas questões antes da cirurgia.