A Administração de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA) é uma divisão do Departamento do Trabalho dos Estados Unidos. O objetivo da OSHA é fornecer um ambiente de trabalho seguro e não perigoso para todos os trabalhadores. Através de seus padrões, seu objetivo é prevenir mortes, doenças e lesões que poderiam acontecer no ambiente de trabalho. Ela aplica regras e regulamentos para garantir que certas precauções de segurança sejam atendidas.
A Lei de Segurança e Saúde Ocupacional foi assinada pelo Presidente Richard Nixon em 29 de dezembro de 1970. O então Secretário do Trabalho James Hodgson foi amplamente responsável por ajudar a moldar as leis em torno da lei. Isso criou a OSHA, que ajudou a criar regras e regulamentos para trabalhadores em toda a América. Provisões foram feitas desde a criação da agência para continuar fornecendo aos funcionários a melhor proteção. A administração Carter adicionou as "prioridades de bom senso". Segundo o Departamento do Trabalho dos EUA, as prioridades eram: (1) levar a sério perigos sérios; (2) simplificar regulamentos e eliminar regras desnecessárias; e (3) ajudar as pequenas empresas americanas a economizar dinheiro e vidas.
Muitos empregadores argumentaram sobre o custo da OSHA. Há muitas alegações de que os custos de manter os padrões e o treinamento envolvido são muito caros. A penalidade máxima por quebrar as regras é um crime com seis meses de prisão. Sindicatos alegam que a OSHA é mais dedicada às inspeções reais e menos à segurança dos trabalhadores porque leva muito tempo para desenvolver novos padrões de segurança.
A OSHA tem uma listagem para cada indústria. Cria padrões para cada unidade para que cada local de trabalho tenha sua própria responsabilidade. Existem padrões de indústria geral, padrões marítimos e padrões de construção. Cada um tem seu próprio conjunto de regras para aplicação.
A OSHA fornece aos empregadores materiais de treinamento e educação para garantir que cada funcionário esteja atualizado com os padrões. Espera-se que cada funcionário siga os padrões específicos definidos para seu local de trabalho. A Diretoria de Treinamento e Educação da OSHA fornece uma biblioteca online de referências para ajudar no treinamento. Um indivíduo dentro de uma organização também pode aproveitar o programa de extensão para se qualificar para ensinar os regulamentos.
O impacto que a OSHA teve no local de trabalho incluiu proteções obrigatórias em todas as partes móveis dentro de uma empresa, regras contra patógenos transmitidos pelo sangue e o uso de equipamento de proteção individual. Estas e outras precauções salvaram vidas à medida que a tecnologia se tornou mais avançada e as máquinas mais perigosas.