Diretrizes para Arco Elétrico (Arc Flash)

Arco elétrico ocorre quando energia elétrica é liberada repentinamente pelo ar quando existe lacuna de alta tensão e ruptura entre condutores, segundo o Instituto Nacional de Segurança e Saúde Ocupacional (NIOSH). Este perigo de segurança é uma preocupação de segurança elétrica. A segurança contra arco elétrico é regulada pela OSHA via diretrizes gerais de segurança elétrica na Lei OSH, pela Associação Nacional de Proteção contra Incêndio (NFPA) e regulamentos estaduais individuais.

Diretrizes/Regulamentações

• A Seção 29 CFR 1910 Subparte S da Lei OSH fornece regulamentos elétricos gerais para empregadores: criação e documentação de plano de segurança elétrica, treinamento documentado de funcionários, rótulos de advertência em equipamentos, inspeções anuais de segurança e aderência a práticas seguras. EPI apropriado deve ser usado. Vestuário contra arco elétrico (roupas retardantes de chama ou uniformes) é usado por empregadores para atender diretrizes. A OSHA exige conformidade com NFPA 70 (Código Elétrico Nacional - NEC) e NFPA 70E.
• O NEC é um livro de diretrizes e padrões para segurança elétrica que aborda especificamente arco elétrico. Segundo o Centro de Recursos de Informação sobre Arco Elétrico, o NEC aborda arco elétrico na Seção 110.16. Esta seção exige que equipamentos específicos (quadros de distribuição, painéis, painéis de controle industriais) sejam marcados alertando sobre perigos potenciais de arco elétrico.
• Diretrizes NFPA 70E são resumidas em seis passos pelo Centro de Recursos: determinar todas as fontes potenciais de energia elétrica, interromper corrente de carga e abrir dispositivos de desconexão para todas as fontes, confirmar visualmente que dispositivos estão abertos, seguir procedimentos de lockout/tagout (desligamento adequado), verificar se equipamento está desenergizado (sem corrente viva) usando voltímetro, e usar dispositivos de aterramento onde houver possibilidade de energia armazenada ou indução (geração de corrente elétrica em condutor colocado em campo magnético variável).

Considerações

• Empregadores podem enfrentar multas de até $500.000 se a OSHA determinar não conformidade com diretrizes gerais de segurança elétrica e de arco elétrico da NFPA. Indivíduos que não aderirem podem ser multados em até $250.000. Regulamentos OSHA são gratuitos ao público; há também muitas diretrizes estaduais sobre segurança elétrica e arco elétrico. Diretrizes do NEC e NFPA 70E devem ser compradas diretamente da NFPA. Diretrizes NEC são atualizadas a cada três anos e NFPA 70E a cada cinco anos. Empregadores devem ter cópias atualizadas de cada uma.