Fichas de Dados de Segurança (FDS) fornecem informações aos trabalhadores para ajudá-los a trabalhar com segurança com materiais. FDS existem para muitos produtos, desde herbicidas a cartuchos de impressora. A Associação Nacional de Prevenção de Incêndios (NFPA) é uma organização mundial sem fins lucrativos que fornece códigos e padrões usados em fichas de dados de segurança. Atualizados a cada três a cinco anos, os códigos NFPA fornecem aos trabalhadores e pessoal de emergência a informação necessária para lidar e responder a emergências envolvendo materiais perigosos de maneira segura. Estes códigos de perigo podem ser localizados em qualquer uma das 16 seções encontradas em uma FDS típica.
Códigos de perigo à saúde lidam com o potencial de um material causar lesão pessoal por contato com pele ou olhos, respiração ou ingestão. O grau de perigo está em uma escala de 0 a 4, com números maiores indicando perigo crescente. Todas as classificações são apenas sob condições de emergência (como incêndio), e não se referem ao perigo apresentado quando o material é armazenado e manuseado adequadamente. Materiais que podem ser letais sob condições de emergência têm o código NFPA 4. Materiais que podem causar lesão grave ou permanente têm o código 3. Materiais que podem causar incapacitação temporária ou lesão persistente têm o código 2. Materiais que podem causar irritação significativa têm o código NFPA 1. Materiais que não ofereceriam perigo além de materiais de queima ordinária têm o código NFPA 0.
Códigos de perigo de inflamabilidade abordam o grau de suscetibilidade de materiais a queimar. O grau de perigo está em uma escala de 0 a 4, com números maiores indicando perigo crescente. Líquidos ou gases que vaporizam e queimam em ar de ambiente e temperatura normal de ambiente são 4. Líquidos e sólidos que podem queimar sob quase todas as temperaturas de ambiente são 3. Materiais que devem ser moderadamente aquecidos antes de queimar são 2. Materiais que devem ser pré-aquecidos antes de queimar são 1. Materiais que não queimam sob condições normais de incêndio são 0 (pedra ou areia por exemplo).
Códigos de perigo de instabilidade olham a probabilidade de materiais liberarem energia violenta. O grau de perigo está em uma escala de 0 a 4, com números maiores indicando perigo crescente. Materiais que podem explodir em temperaturas e pressões normais são 4. Materiais que podem explodir mas primeiro requerem uma fonte de iniciação forte ou aquecimento confinado são 3. Materiais que facilmente sofrem mudança química violenta em alta pressão ou temperatura são 2. Materiais que são normalmente estáveis mas podem se tornar quimicamente instáveis em altas temperaturas ou pressões são 1. Materiais que são normalmente estáveis mesmo sob condições de incêndio são 0.
Códigos de perigo especial olham materiais com propriedades oxidantes ou materiais que são reativos na presença de água. Código OX representa materiais com propriedades oxidantes, materiais que podem aumentar a intensidade de um incêndio. Código SA indica um "asfixiante simples", um gás que pode causar inconsciência ou morte por sufocação. Gases codificados como SA são argônio, hélio, criptônio, neônio, nitrogênio e xenônio. A letra "W" com uma linha horizontal através de seu centro denota materiais que reagem violenta ou explosivamente com água, indicando um possível perigo ao usar água para combater um incêndio.