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Perigos dos Cilindros de Oxigênio: Riscos e Prevenção

O oxigênio é um gás vital para a vida e para a combustão. Pode ser comprimido e armazenado em cilindros, com muitas aplicações na indústria e na medicina. Por ser altamente combustível, o oxigênio também apresenta riscos. Cilindros de oxigênio representam risco de incêndio e podem até explodir. Portanto, precauções de segurança devem ser tomadas ao manusear cilindros de oxigênio comprimido.

Enriquecimento de Oxigênio

O enriquecimento de oxigênio ocorre quando o ar em um local torna-se mais rico em oxigênio que o normal. Isso pode acontecer devido a vazamentos em equipamentos, ou quando válvulas de cilindros são abertas acidentalmente ou não fechadas corretamente. Práticas perigosas que podem resultar em enriquecimento incluem: uso excessivo de oxigênio na solda ou corte, ventilação inadequada de áreas de trabalho e uso de cilindros de oxigênio para limpar áreas ou resfriar ambientes quentes e fechados.

Uma atmosfera enriquecida com oxigênio é perigosa porque incêndios iniciam-se muito mais facilmente. Por isso, é muito importante não fumar onde cilindros de oxigênio estão em uso.

Para prevenir vazamentos, todos os cilindros e equipamentos de oxigênio devem ser bem mantidos. Áreas onde o oxigênio é usado devem ser bem ventiladas, e as válvulas dos cilindros devem ser sempre fechadas com segurança após o uso.

Materiais Incompatíveis

Alguns materiais são incompatíveis com oxigênio, o que significa que podem reagir violentamente e entrar em combustão espontânea ou explodir. Estes incluem muitos plásticos e ligas metálicas. Se precisar substituir ou reparar itens como juntas, mangueiras, anéis de vedação e reguladores de pressão, certifique-se sempre de que as peças de reposição são compatíveis com oxigênio e adequadas para uso com seus cilindros.

Fita adesiva nunca deve ser usada para consertar vazamentos ou vedar tubulações usadas com cilindros de oxigênio, a menos que seja especificamente destinada para uso com oxigênio e recomendada pelo fabricante do equipamento.

Uso Impróprio de Oxigênio

Nunca use um cilindro de oxigênio no lugar de um recipiente de gás inerte, ar ou ar comprimido. O oxigênio pode ser muito perigoso quando usado para finalidade errada. Não use oxigênio para inflar pneus de veículos, alimentar ferramentas pneumáticas ou para qualquer finalidade exceto onde seja necessário.

O uso impróprio de cilindros de oxigênio pode causar incêndios e explosões. O oxigênio pode ser inflamado por pequenas faíscas ou maquinário quente. Também pode reagir com óleo, graxa e produtos químicos, causando ignição ou explosão. Muitas pessoas já se feriram e até morreram pelo uso impróprio de cilindros de oxigênio.