Os cigarros eletrônicos atomizam uma base líquida (como máquina de névoa). O "fumo" é vapor de água atomizado, não há combustão. O atomizador é alimentado por bateria.
Designs imitam produtos reais: estilo caneta (coloridos) e estilo cigarro tradicional.
O líquido (e-líquido) vem em vários teores de nicotina e sabores. Fica no cartucho/bocal. Componentes: elemento de aquecimento (atomizador), bateria recarregável, circuitos eletrônicos, LED em alguns modelos.
Controverso. FDA encontrou substâncias tóxicas e cancerígenas no líquido em testes amostrais. OMS (2008): sem evidência de utilidade na terapia de reposição de nicotina.
Mais pesquisa necessária para criar base líquida menos prejudicial; poderiam então ser alternativa mais saudável para fumantes e quem quer parar.