Fumar é um vício mortal e viciante. Este vício mortal traz bilhões de dólares em receita tributária para governos federal, estaduais e locais. Anualmente, o governo federal arrecada 7 bilhões de dólares de imposto especial sobre vendas de cigarros.
Um dos beneficiários do imposto especial sobre cigarros é o governo federal. A receita do imposto vai diretamente para financiar o Programa de Seguro Saúde Infantil (CHIP), programa que beneficia 11 milhões de crianças cujas famílias não podem pagar seguro.
Os dados mais recentes de receita estadual e local do Censo dos EUA indicaram que em 2008, os estados arrecadaram 16 bilhões de dólares em impostos sobre vendas de cigarros. O imposto especial ajuda o estado a equilibrar seu orçamento; financiar seus programas de saúde e vários projetos estaduais como melhorias em transporte.
Vários municípios impõem impostos sobre cigarros no nível local. A receita do imposto sobre cigarros vai para o fundo geral das localidades para vários projetos locais como manutenção de estradas e reformas escolares.
Muitos governos estaduais e locais alocam fundos para vários programas de prevenção e cessação do tabagismo. Ao encorajar fumantes a parar, isso eventualmente reduzirá custos de saúde.
Jovens fumantes são os maiores beneficiários do imposto especial sobre cigarros. Quando o imposto é imposto, muitos jovens não conseguem pagar o custo extra associado à compra do produto de tabaco que desejam. Como resultado, a imposição do imposto ajuda a deter este hábito mortal e encoraja jovens a parar de fumar.