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O Caso a Favor de Permitir Fumar: Examinando os Argumentos

Nos últimos anos, muitas leis foram aprovadas proibindo fumar em locais públicos como restaurantes, bares, parques e praias. Os defensores justificam estas proibições com o argumento de que tanto fumar como respirar fumo passivo — ou seja, fumo do cigarro de outra pessoa — são prejudiciais à saúde das pessoas. Embora tais leis sejam bem intencionadas, existem vários argumentos persuasivos contra a proliferação de proibições de fumar e a favor de permitir que as pessoas fumem com relativamente poucas restrições.

Liberdades Individuais

• Americanos são defensores da liberdade pessoal e sentem fortemente que deveriam ser autorizados a viver como escolhem sem o governo dizer-lhes o que podem ou não fazer, seja beber álcool, jogar ou fumar cigarros. Uma pessoa que defende esta visão é Robert A. Levy, investigador sénior em estudos constitucionais no Cato Institute, um think tank libertário. Embora seja não fumador e apoie muitas regulações sobre fumo, Levy afirma: "A maioria das proibições de fumar são perniciosas. Representam governo intrometido e intrometido no seu pior."

Outros Comportamentos Prejudiciais São Permitidos

• Defensores de proibições de fumar insistem que regulações são necessárias para proteger o público dos males do fumo. No entanto, defensores do fumo são rápidos a apontar que outros comportamentos prejudiciais são permitidos. Consumo de álcool é legal em todos os 50 estados, embora seja responsável por muito mal, incluindo mortes por condução sob efeito de álcool, problemas de saúde e alcoolismo. Oponentes de proibições de fumar alegam que é hipócrita proibir pessoas de fumar enquanto se permite beber álcool — bem como empanturrar-se com doces e comidas gordurosas que se sabe causarem diabetes e obesidade.

Adultos Devem Poder Escolher Por Si Próprios

• Nenhuma pessoa sã sugeriria que crianças deveriam ser autorizadas a fumar. A maioria concorda que leis razoáveis são necessárias para prevenir fumo em menores. Mas uma vez que as pessoas atingem a idade adulta, oponentes de proibições de fumar insistem, têm o direito de tomar decisões por si próprios — seja votar no seu candidato favorito, alistar-se no exército ou fumar.

Os Riscos São Debatíveis

• Embora os efeitos adversos de saúde do fumar sejam comprovados, os males do fumo passivo são menos claros. Jacob Sullum, editor sénior da Reason, revista publicada pela Reason Foundation, organização de política pública libertária, explica: "Não há evidência de que exposição breve e transitória a fumo passivo tenha qualquer efeito na sua chance de desenvolver doença cardíaca ou cancro do pulmão. ... [A]s doses de toxinas e carcinogéneos que observadores passivamente absorvem são muito menores do que as doses absorvidas por fumadores, provavelmente equivalendo a uma fração de um cigarro por dia."