casa |  | Saúde e Doença >  | Saúde Pública e Segurança | Saúde Pública

Fatos sobre a Gripe Espanhola de 1918

A Gripe Espanhola é um dos vários tipos de vírus influenza, doenças contagiosas com sintomas que variam de leves a graves e podem causar morte. É um vírus assassino. Em 1918, matou entre 20 e 40 milhões de pessoas, incluindo, estima-se, ~40% dos soldados americanos na I Guerra Mundial, segundo o Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas. Outras estimativas colocam mortes entre 40 e 100 milhões.

Áreas Afetadas

A pandemia de 1918 — surto global — não só varreu Europa e América do Norte, mas chegou a lugares remotos como ilhas isoladas no Pacífico. ~500 milhões infectados. 25-30% da população mundial adoeceram agudamente. Dos infectados, >2,5% morreram. Mortalidade em epidemias de gripe sazonal costuma ser 0,1%. Origem geográfica não é certeza absoluta: parece ter surgido nos EUA, mas casos apareceram tão rápido na Europa e Ásia que a origem não é definitiva.

Quando a Gripe Espanhola Atingiu

Primeira onda parece ter começado em março de 1918, atingindo América do Norte, Europa e Ásia. Segunda onda varreu o mundo de setembro a novembro de 1918, muito mais virulenta. Início de 1919: terceira onda letal atingiu muitos lugares. Capacidade de atacar repetidamente em um ano é incomum.

Cepa

Três tipos de vírus influenza: A, B, C. Tipo A é o mais perigoso; Gripe Espanhola pertence a esta categoria. Tipo A subdividido em subgrupos pelas proteínas de superfície HA e NA. Gripe Espanhola é subtipo H1N1. Genoma da gripe de 1918 relacionado a vírus da gripe aviária e ancestral de vírus H1N1 humanos e suínos clássicos, segundo pesquisa de Jeffery K. Taubenberger (Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas). Parece ser gripe aviária mutada que saltou diretamente para humanos, que então infectaram porcos. Como novo vírus humano, encontrou pouca resistência e se espalhou facilmente.

Características Incomuns

Razão da capacidade incomum de produzir ondas de doença em um ano ainda é desconhecida. Virulência também é incomum. Em outubro de 1918, quase 11.000 morreram apenas na Filadélfia. Em seis meses, matou 675.000 nos EUA. Comparação: gripe sazonal mata ~36.000/ano nos EUA. Vítimas incomuns: geralmente gripe ameaça muito jovens ou idosos. Esta cepa foi mais letal para adultos saudáveis, elevando taxas de morte por gripe e pneumonia na faixa 15-34 anos a mais de 20 vezes o nível pré-1918.

Como a Gripe Espanhola Matava

Maioria morreu de pneumonia bacteriana, numa época sem antibióticos. Mas outro grupo morreu rapidamente, às vezes em horas após primeiros sintomas, sufocando em sangue e escarro de hemorragia ou edema pulmonar. Vírus replicava-se rapidamente no sistema respiratório.

Gripe em Suínos

Porcos não tinham vírus influenza antes de 1918. No outono desse ano, gripe em porcos descoberta durante segunda onda em humanos. Espalhou-se por rebanhos no Midwest, onde se acredita ter surgido primeiro caso humano. Casos graves também na Europa e China. No ano seguinte nos EUA, epizootia (epidemia animal) foi tão severa quanto anterior. Gripe reapareceu em rebanhos suínos todos os anos desde então, inclusive Europa e Ásia. Embora gripe aviária não salte comumente de aves selvagens diretamente para humanos, não é o caso com porcos. Como porcos pegam gripe de aves e humanos, cepas combinadas como H1N1 de 2009 são preocupação.