Caxumba descrita pela primeira vez nos escritos do médico grego Hipócrates (séc. V a.C.). Descreveu sintomas: inchaço face e garganta, e inchaço testicular em alguns homens.
Epidemias nos séculos XVIII e XIX, mundialmente, em ambientes fechados: quartéis, internatos, navios, prisões. Na Primeira Guerra Mundial, caxumba foi principal causa de baixas entre tropas francesas. Só em 1934 Drs. Johnson e Goodpasture provaram causa viral, isolando vírus de amostras de saliva.
Três vacinas principais desenvolvidas no séc. XX: Rubini, Jeryl-Lynn, Urabe. Apenas Jeryl-Lynn usada nos EUA hoje. Desenvolvida nos anos 1960, licenciada em 1967.
Vacina tríplice viral (SCR – sarampo, caxumba, rubéola) desenvolvida em 1971, uso rotineiro a partir de 1977. Anos 1990: escolas americanas passaram a exigir SCR para todos os alunos.
Questões sobre eficácia da vacina caxumba/SCR nos últimos anos. Surto de 2006 na Califórnia: muitos vacinados adoeceram; pior surto nos EUA em duas décadas. No Reino Unido, médicos concordam que vacina pode não ser tão eficaz. Surtos regulares desde final dos anos 1990 na Irlanda do Norte e norte da Inglaterra.