Período de incubação em infecção viral é o tempo em que o vírus permanece latente no organismo. A vítima não apresenta sintomas e não transmite o vírus.
Período típico de incubação da raiva humana: 1 a 2 meses. Estudo na Índia mostrou que 90% dos casos tiveram incubação ≤ 6 meses.
Mordidas múltiplas ou graves de animal infectado podem reduzir incubação para cerca de 2 semanas.
Às vezes, a incubação é muito longa – até meio década. Reanálise de 2008 confirmou caso australiano de 1990.
Períodos longos ocorrem em poucos casos. Estudo indiano: apenas 10% dos casos.
A raiva ataca o sistema nervoso central. Após incubação: cefaleia, febre, depressão, seguidos de sintomas neurológicos. Sem tratamento adequado, a morte é provável.