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O Que São Tênias: Aparência, Alimentação, Tipos, Ciclo de Vida e Hospedeiros

Tênias são vermes chatos formando a classe Cestoda. São parasitas que vivem de gatos, cães e também humanos. Tênias podem usar outros animais e organismos como pulgas, porcos, cabras e ovelhas como hospedeiros intermediários. Quando humanos ou animais domésticos consomem estas carnes cruas ou malcozidas, os ovos se tornam tênia adulta. A tênia adulta se fixa aos intestinos do hospedeiro onde vive como parasita.

Aparência

A tênia adulta pode atingir vários centímetros e é branca. Segmentos se formam na tênia adulta, se rompem e podem ser vistos nas fezes do hospedeiro. Os segmentos se assemelham a grãos de arroz e podem ser vistos perto do ânus do hospedeiro ou nas fezes. Os segmentos contêm ovos que novamente podem infestar humanos ou animais quando entram em contato e são ingeridos.

Alimentação

A tênia se fixa com ganchos ou tentáculos aos intestinos do hospedeiro. Absorve nutrientes do hospedeiro desta forma. O hospedeiro pode ser animal vertebrado, como cão ou gato, ou humano. Por ser parasita, só tira do hospedeiro sem contribuir. Tem efeitos negativos no hospedeiro e sintomas típicos são perda de peso e náusea. Em casos onde cistos se formam nos órgãos do hospedeiro, pode se tornar ameaçador à vida.

Tipos

A tênia mais comum em cães e gatos é Dipylidium caninum. Tênia chamada Echinococcus também encontrada em cães mas menos comum. Dipylidium caninum é normalmente ingerida através de pulgas que atuam como hospedeiros intermediários. Echinococcus vem de pequenos roedores e pode infestar cão ou gato quando comem estes roedores. Tênias no porco são Taenia solium e no boi Taenia saginata.

Ciclo de Vida de uma Tênia

Quando larvas de pulga começam a comer fezes infectadas com ovos de tênia, o ciclo de vida começa. Os ovos eclodem em cisticercos dentro da pulga; cada cisticerco se torna uma tênia. A tênia madura se fixa aos intestinos do hospedeiro para se alimentar dos nutrientes consumidos. Os segmentos da tênia adulta, nas fezes do hospedeiro, contêm ovos que são novamente consumidos por larvas de pulga.

Reprodução

Cada um dos proglótides (segmentos) da tênia contém um conjunto completo de órgãos reprodutivos masculino e feminino. Fertilização normalmente ocorre entre dois vermes adjacentes. Existem também certas tênias que se autofertilizam, mas não é comum. Estes ovos fertilizados deixam o corpo do hospedeiro nas fezes para reiniciar o ciclo de infestação.

Hospedeiros

Enquanto animais como cães e gatos são normalmente hospedeiros primários, humanos também podem ser hospedeiros. Normalmente acontece em áreas com contaminação fecal no solo ou água. Em áreas onde carne e peixe são consumidos crus ou malcozidos, infestação por tênia em humanos também é comum. Se humanos ingerem ovos de tênia através de contaminação fecal, o humano se torna hospedeiro intermediário e infecção pode se tornar perigosa.