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Níveis permitidos de ferro na água potável

Graças às ações da Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA), este país tem um dos abastecimentos de água mais seguros do mundo. A agência, junto com organizações estaduais, garante a pureza da água potável usando a Lei de Água Potável Segura como guia. A lei estabelece padrões primários e secundários para contaminantes químicos, microbiológicos, radiológicos e físicos permitidos na água. Um padrão secundário — que é uma diretriz, não exigível por lei — é para o ferro, que pode estar presente no nível de 0,3 mg por litro de água.

Prazo

A Lei de Água Potável Segura foi assinada em 1974. Foi emendada duas vezes — em 1986 e 1996 — para proteger a água potável em sua fonte.

Equívocos

O ferro é considerado contaminante na água porque altera sabor e aparência, não por efeitos prejudiciais à saúde. Na verdade, o ferro é necessário para boa saúde, pois transporta oxigênio no sangue.

Tipos

Existem dois tipos de ferro na água: solúvel, o mais comum, aparece como partículas marrom-avermelhadas em copo d'água clara; ferro insolúvel muda a cor da água para vermelho ou amarelo e afeta sabor e aparência.

Prevenção/Solução

A água pode ser testada para determinar os tipos de ferro presentes e tratada para adequar os níveis às diretrizes federais. O tratamento inclui aeração, filtração e cloração.

Considerações

A Lei de Água Potável Segura e seus regulamentos não se aplicam a água engarrafada ou de poços particulares que servem menos de 25 pessoas.