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Quais Elementos São Metais Nobres

Metais nobres são quimicamente inertes e inativos, especialmente em relação ao oxigênio, por isso não corroem com o tempo. "Metal nobre" significa que o metal não oxida nem reage com a maioria dos ácidos. Exemplos: ouro, prata e todos os elementos do grupo da platina (platina, paládio, ródio, rutênio, ósmio, irídio). "Metal nobre" e "metal precioso" são grupos distintos, mas intimamente relacionados pois suas propriedades químicas são quase iguais.

Ouro

Considerado o metal mais inerte (carece totalmente da reação química usual), sendo o mais nobre. Físicos da Universidade Técnica da Dinamarca concluíram que o ouro tem a mais poderosa propriedade anticorrosiva. Testado para entender o que o torna diferente. Sugeriu-se que o ouro não liga com outras moléculas, então moléculas reativas simplesmente caem da superfície, nunca perturbando-a.

Prata

Outro metal nobre. Segundo ChemistryExplained.com, "A prata só reage lentamente com compostos de enxofre e ácidos altamente concentrados". Não reage com oxigênio, mas no ar, após períodos extremamente longos, reage formando sulfeto de prata. Por reagir tão pouco e lentamente, é considerado nobre.

Platina

Tem muitos usos por estar nas categorias de nobre e precioso. Extremamente não reativa com quase tudo. Melhor usada como catalisador (substância que permite reação química prosseguir em taxa mais rápida ou condições diferentes) por suas características de metal nobre. Quase toda platina usada vai para catalisadores.

Paládio

Também usado como catalisador. Embora paládio e platina sejam usados para muitas mesmas aplicações, normalmente um é preferido pelo outro devido a propriedades químicas únicas. Ex: paládio é melhor na limpeza de hidrocarbonetos de motores frios.

Ródio

Bom catalisador (80% do ródio fabricado anualmente usado em conversores catalíticos). Desvantagem: extremamente caro pela raridade, então outros metais nobres são usados antes. Ródio custa cerca de quatro vezes mais que platina.

Rutênio

Conhecido por resistir às situações mais corrosivas. Usado em tubulações subaquáticas, onde corrosão ocorre extremamente rápido.

Ósmio

Útil por sua densidade. Tem densidade extremamente baixa. Permite uso onde outros metais nobres não poderiam. Exemplos: mancais e agulhas de toca-discos.

Irídio

Metal menos propenso a corroer, mas também um dos mais caros e raros. Raro porque raramente encontrado na natureza. Só encontrado em finas camadas de rochas. Comunidade científica acredita que essas camadas se formaram na época da extinção dos dinossauros.