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Requisitos de Testagem de HIV para Tratamento Médico: O que Você Precisa Saber

HIV significa Vírus da Imunodeficiência Humana. É o vírus que causa a Síndrome da Imunodeficiência Adquirida (AIDS). O HIV é transmitido pela troca de fluidos corporais. Desde o início da epidemia, algumas pessoas nos EUA defenderam testes obrigatórios de HIV para qualquer pessoa que busque cuidados de saúde.

História

A AIDS apareceu pela primeira vez em 1981 entre populações gays masculinas de Nova York e Los Angeles, embora rapidamente ficou claro que outros grupos, como hemofílicos e usuários de drogas injetáveis, também estavam em risco. Alguns profissionais de saúde em pânico se recusaram a tratar pessoas em grupos de alto risco. Em 1985, o primeiro exame de sangue para AIDS tornou-se disponível e muitas pessoas, incluindo o ex-presidente Reagan, que permaneceu silencioso sobre a epidemia por anos, manifestaram-se a favor de testes obrigatórios.

Benefícios Percebidos

Defensores do teste obrigatório viam vários benefícios. Primeiro, achavam que alertaria profissionais de saúde sobre ameaças potenciais. Segundo, esperavam evitar que pessoas infectadas transmitissem o HIV sem saber a parceiros e companheiros de uso de drogas. Terceiro, raciocinavam que testes compulsórios permitiriam que pacientes com HIV iniciassem tratamento mais cedo. Finalmente, à medida que se sabia mais sobre transmissão do HIV na gravidez, defensores alegaram que uma mãe que soubesse que carregava o vírus poderia iniciar medicação e reduzir o risco de transmissão ao filho.

Advertências

Nos primeiros anos da epidemia, e até certo ponto no novo milênio, pessoas HIV-positivas enfrentaram discriminação terrível. Alguns foram agredidos; outros tiveram seguro saúde e cuidados negados; muitos perderam empregos, lares e famílias. Grupos de ativistas da AIDS argumentaram que testes compulsórios não melhorariam o cuidado compassivo; apenas colocariam um alvo nas costas de pessoas doentes. Grupos como ACT-UP protestaram alta e publicamente, e lentamente os favoráveis a testes obrigatórios recuaram.

Compromisso Atual

Hoje, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) recomendam fortemente, mas não exigem, que todos os adultos passem por triagem regular de HIV e que aqueles com comportamentos de alto risco sejam testados tão frequentemente quanto uma vez por ano. Na realidade, em junho de 2009, mais da metade dos adultos nos EUA relataram nunca ter sido testados para HIV.

Precauções Universais

Todos os profissionais de saúde devem proteger-se da ameaça do HIV adotando precauções universais. Isso significa que agem como se qualquer fluido com que entrem em contato pudesse estar infectado, usando luvas, aventais e máscaras para evitar contato cutâneo com todos os fluidos corporais. Hoje, não é mais aceitável que um profissional de saúde se recuse a prestar cuidados com base no status de HIV de uma pessoa.

Testes Obrigatórios nos Estados Unidos

Existem poucas situações raras em que indivíduos devem passar por testes obrigatórios de HIV. Doadores de sangue e órgãos, por exemplo, devem ser testados, assim como militares em serviço ativo. Alguns prisioneiros federais e estaduais, como condenados por crimes sexuais, são testados. Finalmente, em alguns estados, recém-nascidos de mães com status de HIV desconhecido são testados automaticamente para iniciar tratamento médico imediatamente. No entanto, a pessoa comum que busca ajuda no sistema de saúde não é obrigada a fazer teste de HIV antes do tratamento.