Piolhos são pequenos insetos que podem viver em vários lugares do seu corpo. São conhecidos como parasitas porque vivem do seu sangue. Piolhos começam como lêndeas (ovos), e em cerca de 5 a 10 dias os ovos eclodem e as ninfas começam a se alimentar. Tipicamente após cerca de uma semana as ninfas terão crescido em piolhos. Ter piolhos não é grande problema de saúde, mas pode ser incômodo.
Existem três tipos de piolhos. Piolhos de cabeça são os mais visíveis e geralmente podem ser vistos ao redor do pescoço e orelhas. Piolhos de corpo geralmente vivem em suas roupas e são mais comumente encontrados em indivíduos que não podem tomar banho frequentemente. Piolhos pubianos vivem em sua área pubiana e também são conhecidos como piolhos de caranguejo.
Piolhos não têm asas. Movem-se de pessoa para pessoa balançando em cabelos quando cabeças ou outras partes do corpo de dois indivíduos se tocam. Também podem se espalhar através do processo de compartilhar roupas, chapéus, roupas de cama ou acessórios de cabelo. Piolhos pubianos são espalhados através de contato sexual.
Alguns sintomas de piolhos incluem coceira e protuberâncias vermelhas. Sinais óbvios são piolhos no corpo, roupas, couro cabeludo ou cabelo e também lêndeas no cabelo.
Xampus e loções para piolhos adultos podem ser comprados sem receita. Recomenda-se que tratamentos sejam repetidos. Próximo passo é remover lêndeas do cabelo; pente de dentes finos ou pinças podem ser usados. Também é importante tratar qualquer pessoa afetada, como familiares e parceiros sexuais.