Crescimento rápido torna-se perigoso quando excede aumentos previsíveis de recursos, espaço e taxa de mortalidade. Desequilíbrio demográfico impacta economia e sociedade por gerações.
Oferta de alimentos (ex.: carne) não acompanha demanda. População nova é improdutiva na produção de alimentos. Ex.: Iêmen — desequilíbrio etário causa escassez nacional (Yemen Times).
Demanda por terra habitável leva a expansão insustentável. Terras rurais convertidas, esgotando recursos (madeira, minerais). Ambiente tem limites biofísicos; terra deixa de ser produtiva (Michael N. Dobkowski, "On the Edge of Scarcity").
Pobreza é o principal efeito econômico. Alta de preços/demanda por comida/terra empurra população abaixo da linha de pobreza. Carência de necessidades básicas → saúde frágil → baixa produtividade/receita. Saúde infantil comprometida perpetua pobreza nas próximas gerações (Dennis A. Ahlburg).
Estudo (Gavin W. Jones): fertilidade alta aumenta matrículas apenas pelo tamanho demográfico, não por acesso real. Gastos por aluno caem. Ex.: Malawi (2000) — matrículas subiram, gastos só +0,6%/ano → gasto/aluno caiu 2,6%/ano. Salários de professores e materiais caíram → taxas de conclusão do primário despencaram.