Piretrina é um inseticida usado para culturas agrícolas pré e pós-colheita, em instalações de gado, instalações industriais e comerciais e áreas de armazenamento onde alimentos crus e ração animal são processados ou armazenados, e áreas aquáticas onde mosquitos são encontrados. Também é usado em ambientes internos em bombas inseticidas, xampus para animais e sprays inseticidas. O produto é muito tóxico para humanos e tem vários efeitos negativos.
Sintomas de exposição aguda incluem tontura, erupções cutâneas, urticária, dores de cabeça e dificuldade respiratória. Irritações oculares como vermelhidão, inchaço e queimação podem ocorrer. Convulsões crônicas, diarreia, descoordenação e hiperexcitabilidade também são possíveis.
A EPA considera piretrina uma ameaça Classe III, ou levemente tóxica, para humanos e possivelmente carcinogênica. Muitos casos de envenenamento por inseticidas são devidos ao uso de piretrina. Pode danificar o sistema nervoso humano. Piretrina pode desencadear respostas alérgicas graves, como ataques severos de asma e insuficiência cardíaca. Pode ser fatal se absorvida pela pele, inalada ou ingerida. Exposição à piretrina pode causar diminuição de hemoglobina humana.
É tóxica para animais aquáticos, peixes, aves, animais de fazenda, animais selvagens e abelhas. Também pode afetar solo e crescimento de plantas alterando a abundância e crescimento de microorganismos responsáveis por manter fertilidade do solo. Insetos pragas, como mosquitos, piolhos, baratas, pulgões, mariposas e moscas domésticas, podem desenvolver resistência à piretrina, exigindo inseticidas mais fortes e tóxicos para matá-los. Abelhas são muito suscetíveis, levando à incapacidade de voar ou andar. Isso afetaria produção de mel e polinização de flores. Pode afetar negativamente crescimento e reprodução de gado, e gado prenhe pode passar partículas de piretrina para bezerros não nascidos.
Use aparelho de respiração contido e roupa de proteção com mangas longas. Óculos ou óculos de proteção são recomendados. Luvas de proteção devem ser usadas. Não inale vapores. Embora piretrina não seja combustível, decompõe-se ao aquecer, produzindo fumos altamente tóxicos, corrosivos e irritantes. Recipientes podem explodir quando aquecidos. Quando exposta ao ar, oxida rapidamente, tornando-se menos ou não tóxica. Para evitar ignição, mantenha tanques de armazenamento com piretrina frescos. Evite escoamento contaminado em áreas de vida selvagem. Lave bem as mãos após usar. Use luvas e máscara ao lavar animais com produtos à base de piretrina.
Vítimas de inalação devem ser movidas para ar fresco imediatamente. Se pele contaminada, deve ser lavada imediatamente com sabão e água e roupas removidas. Chame médico ou Centro de Controle de Envenenamento imediatamente se piretrina for ingerida. Se ingerida, não induza vômito, pois isso pode causar pneumonia por aspiração. Dê água para sips se capaz de engolir. Enxágue olhos afetados por 15 a 20 minutos com água.