Como reduzir o risco de infecções por MRSA (superbactéria)

Infecções causadas por MRSA (Staphylococcus aureus resistente à meticilina) matam mais pessoas por ano do que a AIDS, segundo o Centro de Controle de Doenças (CDC). Essas "superbactérias" são variantes da bactéria estafilococo comum que mutaram e se tornaram imunes a mais da metade dos antibióticos usados para tratar infecções bacterianas. Aproximadamente 25-30% da população dos EUA é colonizada por bactérias estafilococos, mas não infectada. Infelizmente, é um passo simples da colonização para a infecção ou para infectar outra pessoa. Basta um pequeno corte que permita a entrada da bactéria no organismo.

Uma vez dentro do corpo, cepas mutadas podem destruir rapidamente qualquer órgão que habitam. Insuficiência cardíaca, renal e hepática, pneumonia necrosante (onde os pulmões são literalmente consumidos), septicemia e fascite necrosante (comedor de carne) são apenas algumas das consequências fatais da infecção por MRSA. Mais de 200 cepas diferentes desses superbactérias foram identificadas, muitas capazes de matar em poucas horas. Pior ainda, a taxa de mortalidade estimada de 30% pode ser severamente subestimada devido ao registro da causa da morte como uma das consequências acima, sem mencionar o MRSA.

Antes considerada uma "doença hospitalar", infecções por MRSA agora aparecem em locais públicos como academias, clubes esportivos, escolas e virtualmente qualquer lugar onde o contato físico é prevalente. Ninguém pode se considerar seguro dessa ameaça mortal.

Medidas de prevenção

1. Entenda como as bactérias mutam. Bactérias são organismos unicelulares cujo único objetivo é sobreviver. Sempre que antibióticos são usados para tratar uma infecção, as bactérias sobreviventes alteram sua estrutura genética para se tornarem imunes a esse antibiótico no futuro.
2. Saiba como funciona um sistema imunológico saudável. Um sistema imune saudável se adapta para se tornar imune a bactérias às quais é exposto em pequenas doses. É por isso que imunizações são eficazes. Uma pequena quantidade de bactéria é injetada para permitir que o sistema imune se adapte antes do contato com uma cepa virulenta. Um sistema imune funcionando corretamente faz o mesmo com bactérias do dia a dia.
3. Use antibióticos com sabedoria. Não tome antibióticos para infecções virais, como resfriados, gripe, bronquite ou infecções leves de ouvido. Eles não funcionam contra vírus. Ao ir ao médico com esses problemas, certifique-se de ser testado para bactérias antes de aceitar uma receita de antibióticos. Se prescritos, tome exatamente como indicado. Resista à vontade de parar quando se sentir melhor. Nunca tome antibióticos sem receita.
4. Limite o uso de produtos antibacterianos domésticos. Produtos antibacterianos funcionam como antibióticos. São destinados apenas quando alguém em casa está doente, para evitar que outros se infectem. Se usados em excesso, você pode criar suas próprias cepas de bactérias resistentes.
5. Pratique boa higiene. Lave as mãos frequentemente com sabão comum e água. Isso elimina a maioria das bactérias sem causar mutações.
6. Proteja feridas abertas. Basta um pequeno corte para permitir bactérias sob a pele. Limpe e desinfete qualquer abrasão imediatamente. Mantenha-a coberta, especialmente em locais públicos onde há contato físico, até cicatrizar.
7. Nunca entre no hospital para cirurgia sem fazer o teste de MRSA. O teste é um swab nasal barato com resultado em 24 horas. O MRSA que você pode carregar não é necessariamente um risco até a cirurgia, quando bactérias normalmente benignas têm a oportunidade de invadir seu corpo.