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Isopor (EPS): Perigos Ambientais e à Saúde

O que é Isopor

Isopor (Styrofoam) é marca DuPont para poliestireno, plástico à base de petróleo. Muito leve: 95% do volume é ar. Composição arejada o torna bom isolante; usado em coolers e copos descartáveis para bebidas quentes. Porém, perigos existem.

Exposição de Trabalhadores

Substância mais preocupante: estireno. Principal ingrediente do poliestireno, usado em muitos produtos. Estireno é possível carcinógeno (EPA). Trabalhadores na produção relatam problemas agudos: cefaleias, irritação pele/olhos, respiratórios, gastrointestinais. Problemas no sistema nervoso central também: depressão após exposição crônica.

Problemas Ambientais

Alguns países/regiões/municípios baniram poliestireno por perigos ambientais. Não biodegradável; mesmo mecanicamente fragmentado, persiste indefinidamente. Significativo em aterros; lixo recorrente em estradas e vias d'água. Fabricado com recursos não renováveis, especialmente hidrocarbonetos fósseis (energia e matéria-prima).

Consumo Inconsciente e Inseguro

Quando poliestireno vai ao micro-ondas como embalagem, materiais tóxicos migram para alimentos consumidos. Partículas podem ser ingeridas comendo em recipientes de poliestireno. Animais consomem pedaços comendo alimentos descartados em tais recipientes, obstruindo sistemas digestivos. Peixes consomem partículas por serem visíveis na água.

Quando Reciclar Faz Mais Mal

Poliestireno não é reciclável em circuito fechado; mais recursos usados para reciclar. Reciclagem fechada: resíduo de um produto substitui matéria-prima de outro, reduzindo insumos totais. Ex.: papel reciclado substitui celulose na produção de papel. Reciclagem de poliestireno usa significativamente mais energia que produção original; visto por alguns como jogada publicitária da indústria de espuma.