Como Identificar um Carraça de Inverno (Winter Tick)

Características da Carraça de Inverno

A carraça de inverno, também conhecida como carraça do alce ou carraça branca de fetos de inverno, é um parasita que tende a alvejar apenas ungulados (animais de casco), como alces, alces-canadenses e cavalos. Geralmente não é vista a vaguear como adulta à espera de presa, como outras carraças (ex: carraça do cão ou do veado). Geralmente encontra o seu hospedeiro como larva e permanece no animal pelo resto da sua vida, alimentando-se do seu sangue. Carraças de inverno são raramente vistas na natureza exceto por caçadores, ou agricultores podem encontrá-las em cavalos e gado. Tendem a não ser ameaça para humanos. Não transmitem doenças, mas quando presentes em grande número num animal podem causar perda de pelo, anemia e emaciação até ao ponto de má saúde ou até morte.

Materiais para Identificação

• Guia de identificação
• Lupa
• Pinças
• Frasco de vidro com tampa hermética
• Álcool isopropílico

Instruções de Identificação

1. Carraça de Inverno: Ciclo Sazonal

   Larvas de carraça de inverno encontram a presa durante o outono, alimentam-se durante o inverno e largam-se na primavera para pôr ovos. São castanhas, de forma oval alongada, e parecem muitas outras carraças. Usar uma lupa pode ajudar a determinar características e deduzir se uma carraça é de inverno. Como estas carraças estão ativas no inverno e a maioria das outras não, a identificação pode basear-se na ocorrência sazonal.

2. Devido à falta de ameaça para humanos, não é tão fácil encontrar guias de identificação para carraças de inverno como para outras, mas pode encontrar imagens em alguns recursos online (ex: insectimages.org). Como com qualquer carraça, tenha cuidado ao manusear e tocar. Após encontrar e remover a carraça do seu animal, feche-a em fita adesiva e deite-a no lixo ou mate-a num frasco com álcool isopropílico, e lave bem as mãos.

3. Outra forma de identificar uma carraça é levá-la a um entomologista ou outro profissional. A melhor forma de remover uma carraça é com pinças, certificando-se de não deixar a cabeça incrustada na pele do animal, e colocá-la num frasco de vidro vedado com álcool isopropílico.