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Como São Perigosas as Correntes de Retorno (Rip Tides) em Furacões

Associação Americana de Salvamento Aquático estima que aproximadamente 100 americanos morrem anualmente arrastados mar adentro por correntes de retorno (rip tides), e furacões a centenas de quilômetros da costa podem criar correntes de retorno. Correntes de retorno geralmente têm no máximo 30 metros (100 pés) de largura, mas podem fluir centenas de metros mar adentro. Correntes são poderosas demais até para nadadores mais fortes, mas muitos entram em pânico quando pegos, exaustando-se e afogando ao tentar nadar contra a corrente para a praia.

Como Furacões Criam Correntes de Retorno

Formação de corrente de retorno é frequentemente primeiro sinal que furacão fará landfall. Ventos fortes do furacão criam maré de tempestade (storm surge) que impulsiona ondas cada vez maiores contra a costa; estas movem sedimento do fundo do mar em direção à praia criando banco de areia. Eventualmente, pressão da água da maré abre brecha no banco, criando canal que ondas fluem. Corrente resultante deste fluxo cria a corrente de retorno.

Perigos das Correntes de Retorno

Presentes muito antes do furacão parent fazer landfall, mesmo em condições claras e ensolaradas, e podem ganhar força e velocidade sem aviso. Ondas maiores acompanhando corrente podem derrubar banhista em água rasa, facilitando arrasto mar adentro. Quando furacão atinge terra, correntes resultantes podem erodir praias e minar fundações de edifícios e rodovias na costa.

Identificando uma Corrente de Retorno

Se não é frequentador de praia, sinais não serão óbvios, mas deixam pistas visuais. Corrente de água agitada fluindo através das ondas é sinal; também pode notar interrupção no padrão de ondas quebrando na praia. Corrente de espuma e detritos fluindo mar adentro indica presença; água dentro da corrente tem tonalidade visivelmente diferente da água circundante.

Sobrevivendo a uma Corrente de Retorno

Se ouviu previsões de tempestades fortes ou vê bandeiras vermelhas na praia, não nade, não importa quão ameno pareça clima. Se pego em corrente, NÃO tente lutar nadando direto para praia. Grite e chame atenção de salva-vidas se possível. Nade PARALELO à praia — não encontrará resistência forte e só terá no máximo 30 metros (100 pés) para nadar antes de livre da corrente. Uma vez fora, nade em ângulo afastando-se dela, rumo à praia.