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O Fungo Quitrídeo Pode ser Transmitido a Humanos

Não há evidência de que o fungo quitrídeo possa ser transmitido a humanos. Este organismo primitivo é, no entanto, responsável pela extinção, ou quase extinção, de centenas de espécies de sapos em todo o mundo.

Tipos

Existem aproximadamente 575 tipos de quitrídeos. O tipo mais comum causa a doença Batrachochytrium dendrobatidis que mata sapos. Todos os quitrídeos são organismos unicelulares e parte do reino Protista.

Geografia

Quitrídeos foram encontrados em todos os continentes, exceto Antártida. Crescem e reproduzem-se em lagoas, lagos, riachos, solo e outras áreas onde água doce se acumulou.

Características

Quitrídeos podem ser parasitários — significando que se alimentam de organismo vivo — ou saprofíticos — significando que se alimentam de matéria orgânica morta rica. Prosperam em temperaturas quentes e reproduzem-se assexuadamente.

Considerações

Embora humanos não possam ser infectados por quitrídeos, podem ser afetados por eles. Quitrídeos que se fixam em batatas crescendo em solo rico e úmido podem causar Synchytrium endobioticum ou verruga da batata — condição que pode infectar campos de batata, espalhar-se facilmente em equipamentos e fundos de botas, e causar apodrecimento de grandes colheitas.

Visão de Especialista

Cientistas ainda não encontraram cura para Batrachochytrium dendrobatidis, mas instam as pessoas a educarem-se sobre como podem ajudar a prevenir a morte de sapos. Maneiras de ajudar a impedir a propagação do fungo quitrídeo incluem: não retirar sapos de seus habitats naturais; comprar sapos apenas de empresas credíveis e regulamentadas; e limpar botas lamacentas e equipamentos de pesca ou acampamento antes de mover-se de um local de água doce para outro.