O Dicionário Jurídico de Black define autodefesa como "a proteção da própria pessoa ou propriedade contra alguma lesão tentada por outro". O Bureau of Justice Statistics relata que 4,9 milhões de pessoas com mais de 12 anos foram vítimas de crimes violentos não fatais em 2008. Aprender algumas técnicas básicas de autodefesa pode ajudar a evitar tornar-se vítima de crime violento ou, se isso ocorrer, ajudar a minimizar ferimentos.
Uma das maneiras mais importantes de prevenir um ataque é caminhar com confiança e olhar potenciais agressores nos olhos — assim eles sabem que você viu o rosto deles e pode identificá-los.
Você pode evitar tornar-se vítima evitando lugares e situações onde um ataque pode ser mais provável. Evite consumo excessivo de álcool, bem como caminhar por becos e áreas mal iluminadas. Se tiver que sair à noite, leve um companheiro, fale no celular enquanto caminha, dirija por rotas bem movimentadas e estacione sob luzes. Mas às vezes você entra sem saber em uma situação perigosa ou, apesar dos esforços de evitação, torna-se ameaçado mesmo assim. Conhecer algumas técnicas de luta pode protegê-lo de ataque ou minimizar ferimentos.
Fique de frente para um suposto agressor em postura de boxeador com joelhos levemente flexionados, queixo encostado no ombro da frente e braços erguidos para proteger a cabeça. Mantenha as mãos levemente curvadas para agarrar ou bloquear socos. Diga firmemente e alto ao agressor "Não", "Pare" ou "Vá embora". Não vire as costas até que ele esteja a uma distância segura.
Várias áreas do corpo humano são particularmente sensíveis. Concentre seus socos ou chutes na virilha, garganta, nariz, olhos e ouvidos. Você pode pisar no peito dos pés, chutar o joelho ou a virilha, golpear a garganta com cotovelo ou punho, cutucar os olhos com os dedos e morder orelhas ou mãos. Não hesite em golpear as áreas mais vulneráveis primeiro — se temer pela sua segurança, tente dissipar a situação o mais rápido possível.
Um método eficaz para combater um agressor é mordê-lo. Segundo o Manual de Autodefesa SAS, mordidas curtas apenas excitam mais o agressor, então morda forte em uma área sensível ou qualquer área que possa acessar e não solte. Como morder é anti-higiênico e desagradável, use esta técnica se não puder mover braços e pernas o suficiente para golpear, cutucar ou chutar, se o agressor o prendeu no chão com o corpo dele.
Você pode usar o dedo indicador e médio ou todos os quatro dedos para cutucar os olhos do agressor. Mantenha os dedos retos e golpeie com força.
Mantenha a mão flexionada e paralela ao chão com as palmas voltadas para cima ou para baixo, use o lado do mindinho para golpear a garganta ou pescoço do agressor em movimento lateral, às vezes chamado de "golpe de caratê". Isso ainda atordoa o fluxo de ar do agressor e lhe dá tempo para golpear a virilha ou fugir.
Faça um punho parcial dobrando os dedos em direção à palma. Dobre o cotovelo contra o corpo e use a base da palma para golpear o agressor nas narinas com um golpe ascendente/frontal. Visualize empurrar através do rosto dele, não apenas bater no nariz e puxar a mão de volta. Isso provavelmente quebrará o nariz da pessoa e lhe dará tempo suficiente para fugir.
Chute a frente do joelho do agressor com seu pé. Visualize pisar no topo da rótula. Novamente, empurre com força, como se estivesse esmagando uma lata de refrigerante.
Se o agressor o pegar por trás em um estrangulamento, tente enfiar a mão entre o antebraço dele e seu pescoço. Vire para dentro, em direção ao peito do agressor, agache-se e afaste-se para manobrar para fora do agarre. Se não conseguir escapar, golpeie o abdômen ou a virilha com o cotovelo. Se o agressor estiver segurando você pelos pulsos, circule o braço para baixo e no sentido anti-horário para quebrar o agarre.